|
В том же 1906 году, когда появилось первое, сделанное зоологами-профессионалами наблюдение морского змея, 20 марта капитан парохода Приттер вблизи Дунгенеса видел труп морской змеи с длинными белыми полосами, идущими вдоль тела. Во время первой мировой войны подводные лодки торпедировали не только неприятельские корабли, но и...неведомое морское чудовище, скрывавшееся в глубинах. 30 июля 1915 года немецкая подлодка "U-28" у берегов Ирландии потопила английский пароход "Иберия". После взрыва торпеды, попавшей в корабль, из воды на высоту 20 метров с лишним выскочило странное, напоминающее крокодила существо с узкой головой, длинным хвостом и двумя парами мощных, похожих на лапы ласт. Чудовище перевернулось в воздухе, шлепнулось в воду и бесследно исчезло. В 1917 году с таинственным животным повстречался британский патрульный крейсер "Хиллари". Встреча произошла в 70 милях от берегов Исландии, в Северном море. Вот как рассказывает о ней капитан "Хиллари": «В 9 часов утра я сидел за письменным столом в своей каюте, когда получил сообщение: "Предмет справа по борту!" Через три секунды я был на мостике. — Перископ? Где? — Нет, сэр, не перископ,— ответил дежурный офицер,— больше похоже на живое существо, но это не кит. И он показал на предмет, который на первый взгляд можно было принять за ствол корявого дерева. Однако при внимательном рассмотрении в бинокль стало ясно, что это живое существо, а "корни" оказались его головой и спинным плавником. Животное представляло хорошую мишень для учебной стрельбы в цель, и я отдал команду расчету приготовиться... Голова "змея" была похожа на голову огромной коровы — черная, с белой отметиной на лбу,— но без рогов и ушей. Длина шеи не меньше двадцати футов, а плавник возвышался над водой фута на четыре. Общая длина этой твари — около 60 футов. Ясно видны были змееобразные движения шеи, она изгибалась полукругом, когда животное поднимало голову, чтобы оглядеться.» Первый залп был сделан, когда до чудовища было около километра. Три-четыре снаряда разорвались в 20 метрах от цели, но животное продолжало плыть по поверхности моря. Второй залп также не причинил ему вреда. Один из снарядов третьего залпа попал в цель: вверх взметнулся столб воды, змей забился в судорогах — и исчез под водой. "Мы больше не видели странное существо, хотя подошли близко к тому месту, где оно находилось в последний раз",— констатирует капитан "Хиллари" Дин. Сообщения о таинственном животном продолжали поступать и после того, как первая мировая война окончилась. В ноябре 1922 года на берегу залива Делавэр в Северной Америке обнаружен был труп морского змея, масса которого составила 15 тонн, туша имела серую, как у слона, кожу. — 95 —
|