|
Эти окаменелости, которые первым обнаружил У Бишоп, прибавили по меньшей мере пять миллионов лет к общепринятому возрасту высших обезьян. Дэниел Джибо, автор отчета в журнале "Сайенс", утверждает, что находка в Уганде является "самым древним доказательством того, что в ископаемых остатках приматов четко просматривается тенденция к эволюции в сторону обезьян". Предполагаемый новый вид, Morotopithecus bishopi, названный так в честь места раскопок Морото и ученого Бишопа, является единственным в своем роде, так как, согласно утверждению Иана Тэйтерсола, руководителя отдела антропологии Американского музея естественной истории, Тела всех других известных видов гоминоидов, живших начиная с периода двадцать миллионов лет назад, менее специализированы и в них не обнаружено никаких особых адаптационных признаков, характерных для обезьян. Это определенно , самая древняя находка, демонстрирующая характерные особенности нынешних обезьян и людей. Генеалогическое древо человечества До исторической находки Morotopithecus bishopi ученые сходились во мнении, что обезьяны и человек произошли от общего предка и приобрели отличительные особенности отдельных групп около шести миллионов лет назад. Было установлено, что возраст самых древних ископаемых останков, которые были признаны останками человека, рожденного после того, как пути человека и обезьян разошлись, составляет от трех до четырех миллионов лет. Большинство палеоантропологов согласно с тем, что наш род, Homo, появился около двух с половиной миллионов лет назад и включал в себя по меньшей мере три вида: Homo habilis, Homo erecius и Homo sapiens**. Одной из самых больших загадок для палеоантропологов является то, когда, где и как Homo пришел на смену Australopithecus, роду, который был распространен главным образом в Африке около четырех миллионов лет назад. Хотя представители Australopithecus об * Гоминоиды - "человекоподобные приматы", одно кз надсемейств отряда приматов. гоминоидам относятся гиббоны, человекообразные обезьяны и люди. ** "Человек умелый", "человек прямоходящий" и "человек разумный" соответственно. дадали обезьяноподобными телами и значительно меньшим мозгом, чем Homo, они уже передвигались на двух ногах. "Люси", так называемая "мать человеческого рода", представительница Australopithecus afraensis, возраст которой насчитывает 3,18 миллиона лет, вплоть до недавнего открытия в Уганде считалась самым древним представителем гоминид*, известным науке. В статье, посвященной полемике между учеными, ищущими ответ на вопрос об истоках человечества, Рик Гор, старший помощник редактора "Нэшил джиогрэфик", пишет: — 17 —
|