Новая наука о жизни

Изменение формы бьющихся жгутиков, или ресни­чек, а также управление этим биением имеет такой стереотипный, повторяющийся характер, что кажется почти машиноподобным.

Эта квазимеханистическая специализация структу­ры и функции еще более продвинута у многоклеточных организмов, Целые клетки и группы клеток специали­зированы и проходят повторяющийся упрощенный морфогенез в своих циклах сокращения и релаксации; другие обладают специфической чувствительностью к свету, химическим веществам, давлению, вибрации или другим стимулам. А нервы, с их невероятно удли­ненными аксонами, специализированы для проведения электрических импульсов от одного места к другому, соединяя органы чувств и мускулы с нервной сетью или центральной нервной системой.

9.5. Нервные системы

Так же как биение отдельной реснички на поверх­ности одноклеточного животного координировано с та­ковым соседних одноклеточных с помощью определен­ных физических связей, сокращение индивидуальных клеток мускулов координировано с помощью опреде­ляющих импульсов, проходящих по нервам. Когда не­сколько соседних клеток активируются одним нервом, их можно побудить сократиться одновременно. А если активность нерва является частью системы управления высшего уровня, сокращение различных групп клеток может координироваться ритмично, как это проис­ходит с мускулом, который сохраняет напряжение в те­чение определенного периода времени. Далее, системы еще более высоких уровней контролируют повторяю­щиеся циклы сокращения различных мускулов, напри­мер в ногах животного, когда оно бежит. Таким образом, иерархически организованная деятельность нервной си­стемы позволяет осуществлять координацию по ступе­ням, что было бы невозможно, если бы поля, управляющие движениями организмов, действовали непосредст­венно на клетки мускулов.

Но хотя, с одной стороны, нервы функционируют детерминистским образом, передавая определенные импульсы типа «все или ничего» из одного места в дру­гое, с другой стороны — формативная причинность не могла бы управлять движениями животных через нервную систему, если бы деятельности нервов не был свойствен в то же время вероятностный характер. И это на самом деле так.

Рис. 26. Часть нервной клетки с множеством синапсов на по­верхности. На вставке крупным планом показан один синапс. Pre SM — пресинаптическая мембрана;
Post SM — постсинаптическая мембрана (Kristic, 1979)