|
Когда я находился в США, то путешествовал по стране на автобусах компании "Грэйхаунд" (на борту этих автобусов изображена серая гончая собака). И вот однажды в штате Нью-Джерси в наш автобус сели трое подростков. Среди пассажиров был тихий, бедно одетый мужчина, который сидел в стороне от других. Когда автобус остановился на первой остановке для отдыха, все пассажиры вышли, кроме этого мужчины, который все так же тихо сидел с рассеянным видом. Когда ребята вернулись, один из них что-то сказал этому мужчине, и тот робко улыбнулся. На следующей остановке все пассажиры опять вышли прогуляться, и при выходе один из подростков повернулся к мужчине и сказал: - Вперед! Пойдемте с нами. По крайней мере, разомнемся немного! Мужчина последовал совету. Ребята угостили его бутербродами. Один из них сказал: - Мы едем во Флориду на субботу и воскресенье позагорать на солнце. Во Флориде, говорят, хорошо! - Да, неплохо, - согласился мужчина. - А вы что, были там? - Да, - ответил мужчина. - Я там когда-то жил. - А у вас есть семья, дом? Мужчина, помедлив, ответил: - Даже не знаю... - Что значит "не знаю"? - настаивал подросток. Тронутый теплотой и искренностью ребят, мужчина поведал им следующую историю: - Много лет мне пришлось отбывать заключение в одной из флоридских тюрем. До этого у меня была красивая жена и замечательные дети. Я сказал ей: "Дорогая моя, не пиши мне. Я тебе тоже не буду писать. Дети не должны знать, что их отец в тюрьме. Если хочешь, можешь выйти замуж за другого, кто сможет быть хорошим отцом моим детям". Не знаю, выполнила ли она свою часть договора, но я свою выполнил. Я сдержал слово. На прошлой неделе, когда я точно знал, что меня выпустят, я написал письмо на наш старый адрес недалеко от Джэксонвилля. В письме я написал: "Если ты все еще там живешь и получишь мое письмо и если у тебя никого нет и если ты примешь меня обратно - мне знать следующим образом: возьми кусок белой материи и обвяжи ею старый дуб недалеко от дороги". Пассажиры вернулись в автобус. Когда до Джэксонвилля оставалось километров пятнадцать, ребята пересели туда, где сидел мужчина, и уставились в окно. Подъезжая к пригороду Джэксонвилля, они увидели огромный старый дуб. Вскрикнув, ребята сорвались со своих мест и, обнимая друг друга, стали танцевать прямо в середине прохода. Они только приговаривали: -Смотрите! Смотрите! К дубу был привязан не просто кусок белой материи. Вместо этого на дубе лежала целая простыня, белое платье, белые детские брючки и белые наволочки! Все дерево было увешано белым...! — 35 —
|