Очерки доисторических цивилизаций

Толтекская цивилизация

43

зовались материалом, который мы для этих же це­лей и сейчас импортируем из этой самой страны, но и пробовали все виды химических соединений, некоторые из которых давали примечательный успех. У них была искусная, хотя и громоздкая, система утилизации сточных вод, которая, впро­чем, была не менее эффективной, чем любая кана­лизация, которой мы располагаем в наши дни.

Они достигли заметного прогресса в кон­струировании и применении машин, хотя большая часть их техники была проще и грубее нашей, и в ней не было ничего подобного той величайшей точности подгонки мельчайших деталей, кото­рая столь характерна для современной механики. С другой стороны, хотя их машины отличались громоздкостью и часто большими размерами, они были эффективными, и по всей видимости, вовсе не склонными к выходу из строя. Для примера рассмотрим сеялку, основная часть которой была сделана по образцу яйцеклада какого-то насеко­мого. Её устройство имело вид широкой и низкой телеги, и когда её тянули по полю, она автомати­чески делала десять линий лунок на равных рас­стояниях, бросала в каждую зерно, поливала его и опять засыпала грунтом, заравнивая почву.

Они, очевидно, располагали и некоторым зна­нием гидравлики, поскольку многие их машины работали на гидравлическом принципе — осо­бенно те, которые использовались в их тщатель­ной системе орошения, которая была необычайно

44Ч. Ледбитер. Очерки доисторических цивилизаций

совершенной и эффективной. Значительная часть страны была холмистой и не могла с пользой об­рабатываться в своём естественном состоянии, но её древние обитатели ввели террасное земле­делие, во многом такое же, как применяется сей­час в гористой части Шри Ланки. Всякий, кому приходилось путешествовать по железной дороге из Рамбукканы в Перадению, не мог не заметить многочисленных примеров такой работы. В древ­нем Перу каждый клочок земли вблизи больших населённых центров использовался самым тща­тельным образом.

Они обладали множеством научных знаний, но вся их наука имела сугубо практический ха­рактер. У них не было никакого представления об абстрактном изучении науки, подобном нашему. Они тщательно изучали, например, ботанику, но вовсе не с нашей точки зрения. Их совершенно не заботила классификация растений на эндогенные и экзогенные, количество тычинок в цветке или расположение листьев на стебле. Что они хотели знать о растении — так это его свойства и какое ему можно найти применение в медицине или для изготовления продуктов или красок. Это они зна­ли, и очень основательно.