Я стою 1000000 долларов

Он подхватил реплику Никонова насчет пребывания его тестя в Думе и сказал полушутя-полусерьезно, что стоило бы только Михаилу Ивановичу захотеть, то он - Алексей - мог бы ему помочь, мол, имеется уже некоторый успешный опыт.

• А что, и пойду! Я бы заставил их работать... - воодушевился Михаил Иванович. Никонов же только посмеивался, слушая его. Судя по всему, слушание речей тестя было одним из его развлечений.

Алексей видел, что всерьез его слова никто не воспринял, за исключением, может быть, только Михаила Ивановича. Еще несколько минут - и настанет время прощания. Он понимал, что для начала следовало бы исподволь выяснить: настроен ли тот, в самом деле, на серьезную политическую деятельность. А уж затем можно было бы предлагать свои PR-услуги.

Но, поскольку и во время интервью и сейчас Никонов всячески уходил от разговора о политике или переводил все в шутку, Алексей так и не смог найти повод поговорить о своем предложении. Начинать разговор сейчас, за столом, было бы странно. И тем более было бы странно, если бы он предложил Никонову обсудить наедине вопрос, о котором сам Никонов, возможно, и не подозревал. Ведь Вика - источник не совсем надежный.

Когда все встали из-за стола и Никонов пошел провожать Алексея до машины, тот все же решился рискнуть и попросил несколько минут для конфиденциального разговора. Никонов удивился, но тем не менее предложил присесть на лавочку перед крыльцом дома. Он закурил и вопросительно, с некоторой настороженностью уставился на Алексея.

• Владимир Яковлевич, извините за нескромный вопрос, но мне показалось, - после секундного колебания Алексей окончательно решился пойти ва-банк, - что вы планируете заняться политикой...
• С чего это вдруг?
• Я не могу этого объяснить, но у меня просто есть такое ощущение.
• Вы случайно не в ФСБ работаете? - неожиданно спросил Никонов.
• Да ну что вы!.. Почему вы так решили?
• У меня просто возникло такое ощущение.

Они одновременно засмеялись.

• Странновато вы себя ведете для журналиста... - заметил Никонов. - И вообще вы не совсем похожи на журналиста...
• А я не совсем журналист... Я - имиджмейкер. Хочу предложить вам один проект.

За время разговора Никонов и Алексей уже несколько раз успели передать друг другу, словно эстафету, удивленно-изумленное выражение лица. Правда, у Алексея эмоции были видны поярче.