Карл Бенц

Завод постоянно расширялся. Если в 1895 году поставки за рубеж составили 135 машин, то есть по сравнению с 1894 годом удвоились, то в 1897 году их стало 256, а в 1898 году - 434. Поставки во Францию достигли в 1898 году своего наивысшего показателя, но затем стали заметно снижаться, тогда как сбыт в Германии и в других зарубежных странах постоянно увеличивался. Торговые организации, которыми великолепно руководил Ганс, уже располагали широкой торговой сетью и представительствами в Берлине, Крефельде, Дрездене, Вене, Базеле, Нюмвегене, Брюсселе, Милане, Париже, Лондоне, Петербурге, Москве, Буэнос-Айресе, Сингапуре, Мехико и Капштадте.

К уже зарекомендовавшим себя типам машин в 1897 году присоединились и новые: “Дас-Э-Дас”, “Милорд”, “Брик”, “Дак”, “Идеал”, “Спиди”, они были частично оснащены двухцилиндровым двигателем, созданным в 1897 году, их мощность достигала 15 л, с. В дальнейшем, благодаря использованию улучшенной системы охлаждения, шасси и передачи с тремя скоростями, программа выпуска машин значительно расширилась. Появились типы машин мощностью 10 л.с.: “Идеал”, “Тонни”, “Дак” и “Фаэтон”, мощностью 12 л.с. “Тонни” (с четырьмя скоростями). У самого элегантного закрытого автомобиля “Милорд” мощностью в 10 л.с. сосуд с водой для охлаждения был расположен под сидением шофера. Кроме того, выпускались и машины прежних типов: “Вело” мощностью 3 л.с., “Комфартейбл” в 3 л.с., “Дас-Э-Дас” в 5 л.с., “Дак” в 5 л.с., “Визави” в 6 л.с. В 1899 году покупателям были предложены самые дорогие автомобили: “Брик” - его салон вмещал восемь человек - стоимостью 6000 марок и его вторая модификация на 12 человек - 7500 марок.

К концу 1899 года Бенц выпустил 2000-ю машину и достиг самых высоких производственных показателей - 572 автомобиля в год, таким образом, Бенц занял первое место в мире среди производителей автомобилей. Карл Бенц не сразу стал принимать участие в скоростных соревнованиях, растущий интерес к которым особенно сильно проявлялся во Франции, а затем и в других странах, хотя он хорошо понимал, что именно такие гонки могут во многом помочь ему в конструктивном отношении, что и соответствовало его устремлениям: испытать надежность и экономичность машин. Первые соревнования, проведенные в Германии, в которых принимали участие и автомобили Бенца, состоялись в 1898 году и проходили на трассе Берлин - Потсдам - Берлин, протяженностью 54 км. Здесь наряду с “Фениксом” Даймлера испытание успешно выдержали три автомобиля Бенца. В 1899 году больших успехов Бенц добился и на соревнованиях Франкфурт - Кобленц - Кельн, Майну - Бинген - Кобленц, Инсбрук - Мюнхен, Берлин - Баумгартенбрюк - Берлин и Берлин - Лейпциг.