|
«Успехи русских в хоккее порядком преувеличены, – заявил журналистам тренер „Монреаля“ Клод Рюэль. – Хотел бы я посмотреть, как они попытаются сыграть с любой из команд НХЛ». Иной точки зрения придерживался представитель США в ЛИХГ Т. Татт, хорошо знакомый с североамериканским и европейским хоккеем: «Профессионалы не стяжают себе лавров, победив сборную СССР, но если их побьют – а русские имеют превосходных игроков – они потеряют много». В ходе Олимпиады в Саппоро зимой 1972 года тон пророчеств изменился, хотя до признания силы советского хоккея было еще далеко. «С тех пор, как русские в последний раз посетили Канаду, – писала „Торонто стар“, – им удалось добиться определенного прогресса: броски по воротам стали точнее и мощнее, они ведут себя на площадке заметно агрессивнее, хороши надежный вратарь Третьяк и нападающий Харламов, много забивавший в Саппоро, обладающий необычайно хитроумным дриблингом и великолепным пасом». «Русские могут похвалиться, с тех пор как победили четыре года назад на Олимпиаде в Гренобле, лишь повышением качества игры своего вратаря. В 19‑летнем Третьяке они обрели голкипера, которого с удовольствием приняла бы к себе любая из команд НХЛ. Дерек Холмс, Тэрри О'Мэлли и другие авторитетные канадские специалисты, находящиеся в Саппоро, единодушны в том, что русские, несмотря на десятилетнюю гегемонию на чемпионатах мира, должны быть отнесены только к числу претендентов на трон» (ЮПИ). Было и еще немало суждений на волновавшую многих тему. Но, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. И вот, в один из последних дней пражского чемпионата мира в апреле 1972 года член руководства ЛИХГ от СССР А. Старовойтов сказал: «Сегодня в двадцать часов по местному времени президент КАХА Джозеф Кричка и я подписываем соглашение о восьми матчах сборной СССР с сильнейшими профессионалами». Новость была тем более приятной, что буквально накануне деятель КАХА Гордон Джукс, отвечая на мой вопрос, возможен ли компромисс между позициями ЛИХГ и КАХА, довольно цинично отрезал: – Компромисса быть не может. Так же, как женщина не может быть слегка беременна – да или нет! Оставалось оперативно сообщить о поистине историческом для большого спорта событии. Но как? Дело в том, что когда в Праге будет восемь часов вечера, в Москве будет десять – именно в это время телетайпы ТАСС перестают отстукивать материалы в текущие номера газет. Пришлось пойти на риск. Разузнав все подробности о предстоящей «серии» матчей, я передал в Москву материал на полчаса раньше, нежели началась официальная церемония подписания соглашения. — 23 —
|