Социология

Связывая людей сотнями нерасторжимых уз, каста превращалась в замкнутый социальный организм, который мало изменялся в течение столетий. Кастовый строй придавал обществу незыблемость и социальную гармонию, упорядоченность и смысл жизни. Будучи членом определенной касты, индиец обладает рядом неотъемлемых прав, в том числе правом на поддержку со стороны всей касты, на ее участие в семейных праздниках и событиях[159].

Загрязнение и очищение — ключевые понятия в кастовой системе. Оба понятия базируются на вере индусов в то, что каждая каста может сохранить свой статус только при условии жесткого регулирования контактов с представителями других каст или объектами, которые могут быть нечистыми в ритуальном смысле. Как полагает М. Хагопьян, понятие чистоты и оскверненности наиболее ярко отличает кастовую систему Индии от сословной системы Западной Европы[160].

Представление о телесной и пищевой чистоте появилось еще в ранней санскритской литературе. В ранних брахманских циклах уделялось большое внимание физической гигиене и пищевым ограничениям. Чистота и ограничения позволяли достичь высоких духовных целей и самопознания. Они являлись обязательным моментом переселения души (transmigration, реинкарнация). В дополнение к тому позже появился запрет убивать животных, первым среди которых была корова, если это не делается со священными целями, но предпринимается ради продажи.

Индуистская доктрина кармы и реинкарнации устанавливает серию уровней чистоты сверху вниз от высшей касты браминов через низшую касту шудр до внекастовой страты неприкасаемых. Таков религиозный фундамент крайне ограниченной социальной мобильности, резко отличающей кастовую систему от сословной: отдельному индивиду практически невозможно подняться сверху вниз.

Кастовая чистота должна соблюдаться потому, что некоторые профессии связаны с нарушением священных табу, в частности кожевники и сапожники, использующие кожу убитых коров для целей продажи, а также воины и охотники, участвующие в убийстве людей или животных.

Что воспрепятствовало возникновению кастовой системы в Европе? Прежде всего христианское учение о равенстве всех людей перед Богом. Кроме него немалое значение имели два других фактора: достижимость высших статусов и практика целибата (безбрачия), существующая среди высшего сословия — священников, позволившая им сохраниться в качестве носителей высокой культуры и быть недоступной для новобранцев на манер касты[161].

Формой стратификации, предшествующей классовой, являются сословия. В феодальных обществах, которые существовали в Европе с IV по XIV в., люди разделялись на сословия.