Так ушел старичок, а Иван с матерью дальше живут в голоде и большой нужде. Вот уж ни зернышка в доме не осталось, мать к голодной смерти приготовилась. Но просит сына пойти по свету невесту найти. Вздохнул Иван и пошел в лес. Нашел серый камень, тронул его с места плечом и деда зовет. Появился старичок и повел Иван в лес заповедный. А там – богатые избы стоят. Накормил, напоил добрый хозяин Ивана, а тот еще с собой просит. – Что ж ты, Иван, такой большой вырос, а мать да себя прокормить не можешь? – старик спрашивает. – Того и гляди – скоро женишься, чем семейство свое прокормишь? – Да не знаю, дедушка, и жены у меня нет! – Вот горе! – хозяин говорит. – Отдам-ка я тебе свою дочь в жены. Она у меня разумница, ее ума вам на двоих хватит. Позвал старик свою дочь. Вошла Елена Премудрая, Иван так и обмер – никогда не видел он красоты такой, и не знал даже, что бывает она на свете. Красавица волю отцовскую приняла, так и поженились они. Живут богато, сыто, жена домом правит. А старый хозяин редко дома бывает – все по миру ходит, премудрости среди людей ищет, а когда найдет – домой возвращается и в книгу записывает. Но никому не показывает он, что из странствий приносит – все прячет, да и книгу свою с премудростями бережет. Мать Ивана зажила в достатке, но к Ивану в дом перебираться не захотела. Да и сам Иван задумываться начал: вроде все хорошо у него, жена красавица, ласковая, только чувствует Иван, словно всегда холодно ему. И живет он с молодою женой вполжитья-вполбытья. Вот приходит как то тесть к Ивану и говорит: – Ухожу я далеко, как еще никогда не ходил, а тебе ключ от своего амбара оставляю – боюсь в дороге потерять. Ты ключ береги и амбар не открывай. А ели не утерпишь и откроешь, то жену с собою не бери. А если жену с собой все же возьмешь, то платье цветное ей не давай. Время придет, я сам ей его выдам, для нее и берегу. Выполни все. что я сказал, а не то – жизнь свою потеряешь. Ушел старик, а Иван слово свое держит, близко к амбару не походит. Прошло еще время, не утерпел Иван – пошел в амбар один, без жены. А в амбаре – золота и каменьев драгоценных – тьма. Видит Иван в углу еще одну дверь – в чулан. Как переступил порог так и крикнул: – Еленушка, жена моя, иди скорей сюда! В чулане том висело платье самоцветное. Оно сияло, как ясное небо, и свет, как живой ветер, шел по нему. Обрадовался Иван – такое платье жене впору придется. Вспомнил было Иван, что тесть ему наказывал, да что с платьем станется, если Елена его увидит? А Иван любил жену – где она улыбнется, там и ему счастье. — 38 —
|