|
Миллиарды лет существования биологических молекул привели к тому, что сформировались первые растительные клетки. Появились одноклеточные водоросли. Постепенно развиваясь, жизнь привела к развитию многоклеточных водорослей, а затем – к появлению простейших организмов. Сначала животная жизнь тоже была одноклеточной. Эволюция продолжалась, клетки объединялись в более сложные структуры. Появились простейшие животные. Конкуренция и природные условия вынуждали живые организмы совершенствоваться. Все больше и больше усложнялось их строение, появлялись новые качества и способности. Из простейших беспозвоночных появились позвоночные; развивались и совершенствовались нервная система, способы передвижения и размножения, органы чувств. Океан занимал основную площадь Земли. Наступило время, когда океан просто кишел разнообразной жизнью. Со временем началось и завоевание суши. Растения, появившиеся на прибрежной зоне, проникали все дальше вглубь континентов, приспосабливались к жизни на суше и становились все более многообразными. Появились насекомые. Затем пришла очередь позвоночных животных. Сначала это были земноводные, обладающие способностью жить на земле и в воде одновременно. Со временем они разделялись на раз-личные виды. Одни виды специализировались в освоении земли, другие вернулись в воду, некоторые так и остались земноводными. Одни виды развивались, другие вымирали. Большинство видов приобретали все новые качества и отличия. Но некоторые были достаточно совершенны для своей ниши и дошли до наших дней, не изменившись даже за миллиард лет. Это удалось, например, американскому таракану. Кое-где в Индийском океане сохранились и кистеперые рыбы – переходный вид, который сотни миллионов лет назад начал завоевание суши. Их плавники наполовину превратились в конечности, напоминающие ноги. Процесс эволюции ускорялся. Если на первые изменения требовались миллиарды лет, то в дальнейшем, чтобы изменить лицо живого мира Земли, достаточно было всего нескольких миллионов лет. Дальнейшие изменения требовали еще меньше времени. Животные приобретали разнообразные качества. Наиболее приспособленные виды занимали новые ниши в природе и становились все более совершенными. Динозавры вымерли, лишь некоторым видам удалось выжить, превратившись в ящериц, змей или крокодилов. На Земле стали господствовать млекопитающие, как наиболее приспособленные. Их мозг продолжал развиваться, появились приматы – общие предки людей и обезьян. Приматы продолжали совершенствоваться, на каждом уровне развития разделяясь на несколько видов, у каждого из которых была своя судьба. Некоторые виды стали обезьянами, другие развивались дальше. Среди первых людей также было несколько тупиковых видов, которые вымерли. В итоге примерно 20–100 тысяч лет назад появился венец природы Homo sapiens – человек разумный. Не исключено, что какая-нибудь новая археологическая находка перевернет представления о возрасте человечества. — 137 —
|