|
Фелипе был ищейкой, и в один из дней, копаясь в вещах Линды в ванной, он обнаружил ее иглы и сопутствующий инструментарий и донес Мадлене, после чего та отказалась от ее услуг. Поэтому Мадлена звонила мне и приглашала выпить вместе кофе сегодня же днем, чтобы обсудить вопрос «неотложной срочности». Мне было немного грустно, когда я прибыла в элегантное темно‑коричневое здание в районе Восточных Двадцатых улиц, от сознания, что одно из самых восхитительных заведений Нью‑Йорка, даже несмотря на то, что это был конкурирующий дом, закрывается. Мадлена, как обычно, безупречно элегантная, открыла дверь, проводила меня в свою личную гостиную и без всякого предисловия начала: «Думаю, ты знаешь, почему я пригласила тебя», – сказала она на своем английском с южноафриканским акцентом. «Я слышала разговоры о том, что ты собираешься оставить дело», – сказала я. «Я только что вышла замуж и уже беременна, и мне нужен кто‑то, кто смог бы принять мое дело», – сказала она. «Почему ты позвонила мне?» – спросила я. «Должна быть честной и сказать, что не тебе первой делаю это предложение, но после пары неудач я поняла, что ты – единственный человек в Нью‑Йорке, который может справиться с моим бизнесом. Я наблюдала, как ты самостоятельно превратилась из заурядной секретарши, обслуживавшей клиентов во время своего ланча, в одну из лучших мадам в городе меньше, чем за год, и я уважаю тебя за это. Я думаю, ты готова принять мои дела, и единственный вопрос, на который ты должна ответить: ты хочешь этого?» У Мадлены. как известно, было крупнейшее заведение в Нью‑Йорке. Принимая его под свою руку, я становилась царствующей мадам Нью‑Йорка. Однако я не была заинтересована в Фелипе, которому никогда не доверяла, или в пятиэтажном здании из коричневого камня. Лично я предпочитаю в расслабляющей обстановке прогуливаться от комнаты к комнате, наблюдая за порядком, вместо того, чтобы скакать по этажам и щелкать выключателями. «Сколько ты хочешь за свою черную книгу и телефонные линии?» – спросила я. Мадлена хотела получить сразу 5000 долларов, а остальное должно быть выплачено, когда телефонные линии с номерами, по которым клиенты вызывают к себе девушек, будут установлены в моем доме. Это был доходный бизнес, сравнительно недавно получивший распространение, – «девушки по вызову». Получив в свои руки бизнес Мадлены, я первым делом переписала ее черную книгу в соответствии со своей собственной системой. В ее книге были сотни имен клиентов, сколько они платят, их кредитоспособность, сексуальные предпочтения или отклонения и иногда даже размеры их «оружия». Большинство клиентов имело свои клички, выбранные ими самими или придуманные Мадленой. — 105 —
|