Сексуальность

Общенациональный опрос в области здравоохранения и социальной жизни

В 80-х годах разразилась эпидемия СПИДа, унесшая множество жизней. И начало ее пришлось на то время, когда американские медицинские работники не располагали достаточной информацией о сексуальной жизни нации. Чтобы восполнить этот информационный пробел, требовались данные, которые могли бы использоваться для прогнозирования и предотвращения распространения СПИДа. В результате в 1987 году агентство Департамента США по здравоохранению и гуманитарным услугам (U.S. Department of Health and Human Services) обратилось к научным кругам США с просьбой присылать свои предложения по изучению сексуальных установок и практик взрослого населения Америки. На эту просьбу откликнулась группа авторитетных специалистов из Чикагского университета. Они предложили план проведения общенационального опроса, который преследовал ряд целей. Во-первых, требовалось оценить степень распространенности различных сексуальных установок и практик, а во-вторых, определить ту социальную среду, для которой они наиболее характерны. Проект исследовательской группы, в состав которой вошли Эдвард Лоумэн (Edward Laumann) и его коллеги Роберт Майкл (Robert Michael) и Стюарт Майклс (Stuart Michaels), был одобрен в 1988 году и получил правительственное финансирование, позволяющее провести опрос 20 тысяч американских граждан.

Использование столь значительной по размерам выборки давало исследователям возможность представить надежные данные, распространяющиеся на различные слои американского населения, в том числе сюда могли быть включены разнообразные этнические меньшинства и сообщество гомосексуалистов. Напряженное планирование этого исследования продолжалось более двух лет. Но внезапно по работе исследовательской группы был нанесен тяжелый удар, когда федеральное финансирование было приостановлено. В 1991 году консервативные члены Конгресса США посчитали за оскорбление общественной морали перспективу правительственного финансирования исследований в области сексуальности. В результате они приняли закон, практически исключавший возможность федерального финансирования такого рода исследований.

Не сломленные подобными препятствиями, Лоумэн и его коллеги заручились спонсорской поддержкой нескольких частных фондов. Это, в итоге, позволило им продолжить реализацию своего проекта, хотя и с использованием значительно меньшей по размерам выборки. Исследовательской группе в сотрудничестве с Центром исследования общественного мнения (National Opinion Research Center, NORC) при Чикагском университете удалось с помощью самых совершенных технологий формирования выборок составить репрезентативную выборку из 4369 американцев в возрасте от 18 до 59 лет. Процент участия среди отобранных для проекта лиц оказался поразительным: 79% согласились ответить на вопросы исследователей. Это позволило составить окончательную выборку из 3432 респондентов. Столь высокая степень готовности к участию в данном проекте убедительно свидетельствует о том, что при определенных условиях самые широкие слои населения согласны участвовать в опросе, касающемся такой интимной сферы, как сексуальность. Во-первых, если они уверены, что результаты данного исследования могут принести обществу значительную пользу, и, во-вторых, конфиденциальность их ответов должна быть гарантирована. Более того, необычно высокий процент участия и соответствие исследовательской популяции по многим демографическим показателям общей картине населения США обеспечили исследователей поистине уникальными данными. По мнению большинства специалистов в области социальных наук, эти данные отражали вполне достоверную информацию о сексуальных практиках, распространенных среди взрослого американского населения в возрасте от 18 до 59 лет.