Сексуальность

Мозг и сексуальное возбуждение.

Из опыта мы знаем, что мозг играет важную роль в нашей сексуальности. Наши мысли, эмоции и воспоминания — все переплетается благодаря его сложному механизму. Мы можем приходить в сексуальное возбуждение без всякой сенсорной стимуляции; в данном случае его вызывает наша фантазия, представление эротических образов или сексуальных действий. Иногда некоторые люди даже достигают оргазма, только фантазируя и не подвергаясь при этом никакой физической стимуляции (Kinsley et al., 1948, 1953; Whipple et al., 1992; Whipple & Komisaruk, 1999).

Мы знаем, что конкретные события могут вызвать у нас сексуальное возбуждение. Менее очевидна роль индивидуального опыта и культурного влияния, наш мозг в данном случае — посредник между ними. Вполне очевидно, что мы по-разному реагируем на одинаковые стимулы. Некоторые люди могут сильно возбуждаться, если их партнеры употребляют откровенные слова и выражения, касающиеся секса; других, наоборот, такие слова пугают или гасят их сексуальное возбуждение. Культура также играет существенную роль в стимуляции сексуального возбуждения, что показано во вставке «Культурные различия и сексуальное возбуждение». Например, многих европейцев может возбуждать запах выделений из гениталий в отличие от представителей нашего общества, привыкшего к дезодорантам. Мозг — кладовая наших воспоминаний и культурных ценностей, и, как следствие этого, он оказывает крайне сильное воздействие на сексуальную возбудимость.

Исключительно психические представления, как, например, фантазии, являются продуктом деятельности коры головного мозга (cerebral cortex), «мыслительного центра» мозга, который контролирует такие функции, как логика, язык и воображение. Кора представляет только один уровень функционирования, когда мозг влияет на возбуждение и сексуальное реагирование именно человека. Лимбическая же система на подкорковом уровне играет большую роль в определении сексуального поведения как у людей, так и у животных. (Everitt, 1990; Kimble, 1996).

Кора головного мозга (Cerebral cortex). Тонкий внешний слой серого вещества головного мозга, контролирующий высшие психические процессы.

Лимбическая система (Limbic system). Подкорковая система мозга, состоящая из нескольких взаимосвязанных структур, которые влияют на сексуальное поведение у людей и у животных.

На рис. 4.1 показаны некоторые ключевые структуры лимбической системы. Это поясная извилина, миндалевидное тело, гиппокамп и части гипоталамуса, играющие роль регулятора. Исследования связывают различные участки этой системы с сексуальным поведением. Например, в некоторых исследованиях, проведенных на животных, была обнаружена связь гипоталамуса с сексуальным функционированием. Ученые докладывают о росте сексуальной активности у крыс, включая эрекцию и эякуляцию, при стимуляции внешней и внутренней областей гипоталамуса (Caggiula & Hoebel, 1996; Paredes & Baum, 1997; Van Dis & Larsson, 1971). Когда некоторые части гипоталамуса при помощи хирургического вмешательства разрушаются, то как у мужских, так и у женских особей отдельных видов животных проявление сексуального поведения очень резко идет на убыль (Hitt et al., 1970; Paredes & Baum, 1997).