|
Как только изобретенный Круксом спинтарископ стал известен остальным физикам, возникла задача счета альфа‑частиц. В спинтарископе Крукса такой счет невозможен, потому что иголка находится слишком близко от экрана (несколько миллиметров) и в каждый момент на экран сыплется целый дождь альфа‑частиц, так что сосчитать их нет никакой возможности. Но если поставить препарат с известным количеством радия достаточно далеко от экрана (но так, чтобы между препаратом и экраном был не воздух, поглощающий альфа‑частицы, а безвоздушное пространство), то можно будет сосчитать количество вспышек, загорающихся на каждом квадратном сантиметре поверхности экрана в среднем в течение секунды. Отсюда уже будет легко сосчитать, сколько альфа‑частиц испускает препарат по всем направлениям, т. е, узнать в конце концов, сколько альфа‑частиц испускает каждый грамм радия в секунду. Знать это число важно по двум причинам: во‑первых, если мы затем каким‑нибудь способом измерим заряд, уносимый всеми альфа‑частицами, которые вылетают в секунду из грамма радия, то мы можем, разделив его на число этих частиц, узнать заряд отдельной альфа‑частицы; во‑вторых, зная число альфа‑частиц, испускаемых в секунду граммом радия или урана, мы тем самым знаем, сколько атомов радия или урана распадается в секунду из общего числа этих атомов в одном грамме,‑ иными словами, мы сумеем вычислить быстроту распада радия и урана. В 1908 году немецкий физик Э. Регенер действительно осуществил такой подсчет числа вспышек. Но этот метод счета альфа‑частиц не очень надежен, так как он сильно зависит от состояния глаз наблюдателя: глаза очень быстро утомляются, и поэтому подсчет альфа‑частиц по наблюдению вспышек на экране из сернистого цинка требует.миллиона предосторожностей. Физики стремились заменить метод вспышек каким‑нибудь другим, более объективным (не так сильно зависящим от наблюдателя) и потому более надежным методом. Таких методов было придумано целых три ‑один замечательнее другого. Эти три объективных метода обнаружения отдельных альфа‑частиц мы по порядку опишем и только после этого перейдем к тем результатам, которые были с помощью этих методов получены. Наиболее простым по идее способом является фотографический. Ведь альфа‑частица вызывает заметное действие не только тогда, когда она падает на флюоресцирующий экран, но и тогда, когда она падает на фотографическую пластинку. — 85 —
|