Всемирная литература. Новое время и эпоха Просвещения

§ 5. Готический роман

Увлечение Средневековьем в XVIII веке характеризовалось не только воскрешением старинной поэзии, но и особой идеализацией феодальных отношений, рыцарства, мистики. Появляется совершенно оригинальный литературный жанр, который принято называть теперь «готический роман».

Все действие, весь сюжет произведения подобного жанра строится вокруг тайны. Обычно используется несколько загадок. Причем, раскрытие, разгадывание идет до самого конца произведения. Повествование содержит описание атмосферы страха и ужаса и разворачивается в виде непрерывной серии угроз покою, безопасности и чести героя и героини. Большая часть готических романов имеют местом действия заброшенные замки, монастыри со всеми присущими этим местам аксессуарами и действующими лицами: темные коридоры и подвалы, полуразрушенные башни, запахи тлена, таинственные слуги. Как правило, эти замки и монастыри расположены или в лесу, или близ обрывов, кладбищ, пустошей… Героями ранних готических романов были чаще всего юные, чистые и наивные девушки. Именно с ними, обладающими потрясающей чувствительностью, и происходят таинственные события, являются призраки, над их жизнью постоянно нависает угроза.

Готический роман представляет собой некую игру с читателем, игру, где действую особые правила – создать атмосферу ужаса, присущую якобы далеким временам Средневековья.

Гораций Уолпол

Одним из основателей готического романа мы считаем Горация (Ораса) Уолпола (1717-1797). Сын министра Роберта Уолпола. В 1741 он избран в парламент, но деятельного участия в политической жизни не принимал. В 1791 был возведен в звание графа Оксфордского.

В первом подобном романе, «Замок Отранто» (1764), названные выше приемы и принципы были использованы в не очень связном сюжете, где героине все время грозила какая-нибудь опасность, но в последний момент на помощь неизменно приходили сверхъестественные силы. В таинственном замке узурпатора Манфреда героям являются загадочные видения гигантской руки или ноги, гремят громы и сверкают молнии, по галереям и коридорам замка бродят привидения, сюжет разрешается явлением отравленного некогда князя, провозглашающего законным наследником своего племянника Теодоро.

В 1768 году Уолпол публикует пьесу «Таинственная мать», которая, однако, и не была поставлена. Кроме этих произведений Уолпол публикует « Сомнения относительно характера жизни и царствования короля Ричарда III». После его смерти были напечатаны письма и имеющие определенный исторический интерес мемуары.