|
Когда ранняя церковь утратила чистоту и простоту Евангелия, приняв языческие обряды и обычаи, она лишилась Духа и силы Божьей, и, стремясь к господству над совестью людей, начала искать поддержки у светской власти. В результате сформировалось папство – церковь, которая контролировала государственную власть и использовала ее в собственных интересах, в особенности для расправы с «еретиками»… Для того чтобы Соединенные Штаты создали образ зверя, религиозная иерархия должна подчинить себе государственную власть, используя авторитет государства для достижения своих целей. Во все времена церковь, обретая светскую власть, старается наказать тех, кто не приемлет ее учений. Протестантские церкви, которые последовали примеру Рима, заключили союз с мирскими властями, стремясь ограничить свободу совести. Мы это видим на примере англиканской церкви, которая продолжительное время преследовала тех, кто не желал принять ее учение. В течение ХVI и ХVII веков тысячи церковных служителей, не разделявших государственного вероучения, вынуждены были оставить свои церкви, а многие пасторы и рядовые верующие подверглись штрафам, тюремному заключению, пыткам и мученической смерти. Отступничество церкви заставило ее искать поддержки у государственной власти – таким образом были созданы условия для появления папства – зверя. Павел говорит: «Доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели» (2 Фее. 2:3). Следовательно, отступничество церкви приготовило путь к формированию образа зверя. Библия говорит, что перед пришествием Христа будет состояние религиозного упадка, подобно тому как это было в первые столетия. «В последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям не покорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержаны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщены, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2 Тим. З:1‑5).«Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстительным и учениям бесовским» (1 Тим. 4:1). Сатана будет действовать «со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким не праведным обольщением». И все не принявшие «любви истины для своего спасения» будут предоставлены сами себе, «и за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи» (2 Фес. 2:9‑11). Когда настанут эти нечестивые времена, результаты будут те же, что и в первые столетия. — 272 —
|