Пророки и цари

Во время серьезной опасности для страны, когда ассирийские войска вторглись в Иудею и казалось, что уже ничто не спасет Иерусалим от верной гибели, Езекия, полагаясь на силу Божью, собрал все силы своего царства, чтобы с непоколебимым мужеством бороться с языческими захватчиками. «Будьте тверды и мужественны, не бойтесь и не страшитесь царя Ассирийского и всего множества, которое с ним, – увещевал Езекия мужей Иудеи, – потому что с нами более, нежели с ним: с ним мышца плотская, а с нами Господь, Бог наш, чтобы помогать нам и сражаться на бранях наших» (2 Пар. 32:7, 8) .

Не без основания Езекия надеялся на удачный исход битвы. Господству хвастливых ассирийцев, несмотря на то, что Бог некоторое время использовал их как орудие гнева Своего для наказания народов, должен был наступить конец (см. Ис. 10:6) . «Не бойся Ассура, – обратился Господь через пророка Исаию к оставшимся жителям Сиона… Еще немного, очень немного… И поднимет Господь Саваоф бич на него, как во время поражения Мадиама у скалы Орива, или как простер на море жезл, и поднимет его, как на Египет. И будет в тот день, снимется с рамен твоих бремя его, и ярмо его – с шеи твоей; и распадется ярмо от тука» (стихи 24‑27) .

В другом пророчестве, сделанном «в год смерти царя Ахаза», пророк утверждал: «С клятвою говорит Господь Саваоф: как Я помыслил, так и будет; как Я определил, так и состоится, чтобы сокрушить Ассура в земле Моей и растоптать его на горах Моих; и спадет с них ярмо его, и снимется бремя его с рамен их. Таково определение, постановленное о всей земле, и вот рука, простертая на все народы. Ибо Господь Саваоф определил, и кто может отменить это? рука Его простерта, – и кто отвратит ее?» (Ис. 14:28, 24‑27) .

Власть притеснителя должна была быть сломлена. Однако Езекия в первые годы своего царствования продолжал платить ассирийцам дань по договору с Ахазом. Тем временем царь, посоветовавшись «с князьями своими и с военными людьми своими», делал все возможное для защиты царства. Он позаботился о надежном обеспечении Иерусалима водой, хотя за его стенами люди страдали от ее недостатка. «И ободрился он, и восстановил всю обрушившуюся стену, и поднял ее до башни, и извне построил другую стену, и укрепил Милло в городе Давидовом, и наготовил множество оружия и щитов. И поставил военачальников над народом, и собрал их к себе на площадь» (2 Пар. 32:3, 5,6) . Царь приготовил все, что могло понадобиться во время осады.

К тому времени, когда Езекия взошел на иудейский престол, ассирийцы уже увели в плен большое число детей Израиля из северного царства. Спустя несколько лет после начала царствования, когда Езекия предпринимал все меры для того, чтобы укрепить Иерусалим, ассирийцы осадили и захватили Самарию и рассеяли десять колен по всем областям ассирийского царства. Границы Иудеи находились совсем близко, до Иерусалима было меньше восьмидесяти километров, в храме хранились сокровища – все это могло прельстить врага вернуться.