Проповедь и проповедники

Однако я хочу предупредить вас. В 1937 году я пересекал Атлантический океан с дорогим моему сердцу пожилым евангелистом Мелом Троттером из Грэнд Рэпидса. Оставив греховную и позорную жизнь, он пережил удивительное обращение и стал руководить работой Миссии спасения. Он охотно рассказал мне следующую историю. Однажды ему пришлось целую неделю упорно трудиться, организуя работу и консультируя людей, пришедших к нему за советом. Мел Троттер не отличался собранностью и не успел подготовиться к воскресному богослужению. Он приготовил вечернюю проповедь, но совершенно не мог придумать, что ему говорить утром. Одним словом, в субботу он лег спать в расстроенных чувствах и на следующее утро поднялся чуть свет, но работа все равно не шла. Мел Троттер не знал уже, что делать. Наконец в порыве отчаяния он решил, что ему придется прочесть одну из проповедей своего друга д-ра Кэмпбелла Моргана. Итак, он поднялся на кафедру и начал вести собрание. Порядок был обычный: гимн, библейское чтение, молитва и т.д. Когда заканчивался гимн, звучавший перед проповедью, Мел Троттер к своему неописуемому ужасу увидел, что открылась дверь и в зал вошел Кэмпбелл Морган. Он сел на заднюю скамейку и приготовился слушать. Делать было нечего, и Мел Троттер прочел проповедь. После собрания Кэмпбелл Морган подошел к нему и очень тепло поблагодарил. «Как же так, — поразился Мел Троттер, — вы не узнали одно из своих детищ только потому, что на нем мой костюм?»

Во второе воскресенье августа 1936 года мы с женой отдыхали на западе Уэльса. В тех краях была одна только англиканская церковь, и мы пошли туда вместе с фермером и его женой, у которых снимали комнату. Когда, наконец, викарий поднялся на кафедру и прочитал библейский текст, моя жена слегка толкнула меня локтем, так как на этот текст я проповедовал в Вестминстерской часовне, когда впервые приехал туда в конце 1935 года. По этой причине и, возможно, потому, что я не часто проповедовал в Лондоне, эта проповедь была напечатана в нескольких религиозных журналах и газетах, и моя жена знала ее почти наизусть. Викарий произнес текст и начал проповедовать. Его попытки изложить мою проповедь были довольно жалкими. Он не знал и никогда не видел меня раньше, и на следующей неделе я делал все возможное, чтобы избежать встречи с ним. Однако наш хозяин-фермер привел его однажды прямо к нам в комнату и представил нас. Хотя я был не в восторге от того, как этот человек обошелся с моей проповедью, я готов был поставить ему высший балл за то, как он вышел из положения! Без тени смущения он посмотрел мне прямо в глаза и сказал: «Рад познакомиться с вами — я много слышал о вас. Если бы я только знал, что вы здесь, я бы пригласил вас сделать несколько наставлений на собрании». «Истинно говорю вам: они уже получают награду свою». Я не выдал его, но с вами может случиться то же самое, если вы будете читать чужую проповедь.