Деяния апостолов

Павел претворял в жизнь те истины, которым учил, и в этом была его сила. Он глубоко сознавал свою ответственность и трудился в тесном союзе с Тем, Кто является Источником справедливости, милости и правды. Он понимал, что крест Христов – единственный залог успеха. Любовь Спасителя постоянно воодушевляла его, она поддерживала его в борьбе со своим «я» и в борьбе со злом, когда, трудясь на ниве Христовой, он упорно шел вперед, невзирая на враждебность окружающего мира и противодействие врагов.

В эти опасные времена Церковь нуждается в целой армии работников, которые, подобно Павлу, воспитали себя для полезного труда, имея святую ревностность и богатый духовный опыт. Ей нужны освященные люди, способные на самопожертвование, люди, которые не страшатся ответственности и испытаний; люди мужественные, в чьих сердцах живет Христос, «упование славы», и которые «проповедуют слово», потому что их уст коснулся священный огонь. Недостаток таких работников в деле Божьем и роковые заблуждения подобно смертоносному яду разлагают нравы и разрушают надежды большей части человечества.

Кто займет место верных знаменосцев, когда утомленные тяжким трудом они отдадут свою жизнь за истину? Примут ли наши молодые люди святую эстафету из рук отцов? Готовятся ли они занять места, освобождающиеся со смертью верных служителей? Услышит ли молодежь мольбу апостола, призыв к исполнению долга? Сможет ли она преодолеть тщеславие и эгоизм?

Павел закончил письмо личными просьбами к разным людям и снова выразил свое сильное желание увидеться с Тимофеем – если возможно, до наступления зимы. Он сетовал на свое одиночество, объясняя, что некоторые из друзей отреклись от него, а других дела вынудили покинуть его. Павел просил Тимофея не волноваться по поводу оставляемой им Ефесской церкви, так как он уже позаботился об этом, направив туда Тихика, который временно заменит его.

Упомянув о суде Нерона, о покинувших его друзьях и о подкрепляющей благодати Бога, хранящего завет, Павел закончил письмо, предав своего возлюбленного брата Тимофея попечению Пастыреначальника, Который будет неизменно заботиться о Своем стаде, несмотря на то, что младшие сопастыри и соработники уходят из жизни.

Во время последнего суда над Павлом его слова произвели такое сильное впечатление на Нерона, что он отложил решение дела, не оправдав и не осудив обвиняемого раба Божьего. Но вскоре злоба императора возгорелась с новой силой. Разгневанный своей неспособностью остановить распространение христианства даже и собственном доме, он решил предать апостола смерти, как только будет найден благовидный предлог. Вскоре Павла осудили на мученическую смерть. Поскольку римских граждан нельзя было подвергать пыткам, его должны были обезглавить.