Тридцать лет среди мертвых

Врач. Я – доктор Викланд.

Дух. Доктор? А каких наук?

Врач. Я доктор медицины. Как ваша фамилия?

Дух. Моя фамилия? Странно, но я не могу вспомнить свою фамилию.

Врач. Как давно вы умерли?

Дух. Вы говорите – умер? Почему? Я же вовсе не мертв; мне очень бы хотелось, чтобы это было так.

Врач. Вам так надоело жить?

Дух. Да, надоело! Если я действительно мертв, тогда выходит, что быть мертвым – весьма горькая участь. Я неоднократно пытался уйти из жизни, но каждый раз получалось так, что я как будто бы возвращался к жизни. Почему я никак не умру?

Врач. На самом деле никакой смерти нет.

Дух. Как это нет? Есть, конечно.

Врач. Откуда вы знаете, что смерть действительно есть?

Дух. Я вообще ничего не знаю. (В полном отчаянии.) Я очень хочу умереть! Я хочу только умереть! Жизнь такая мрачная и безотрадная. У меня только одно желание – умереть и забыть, забыться, прежде всего забыться. Почему я никак не могу умереть? Иногда мне кажется, что я все же умер, но потом я вдруг опять оживаю. А я так хочу забыть все волнения и страхи, которые мне пришлось испытать! Куда мне податься, чтобы наконец умереть? Иногда мне, правда, удается куда-то зайти (в ауру человека, предрасположенного к медиумизму), но меня каждый раз выгоняют во тьму, и так я хожу от одного места к другому. Я уже не могу найти дорогу домой и не могу умереть. В чем тут дело? О, дайте мне забвения, хотя бы ненадолго! Помогите мне уйти от моих мучительных мыслей и выйти из тьмы! Почему, почему я не могу умереть?

Врач. Вы на ложном пути, дорогой друг!

Дух. Тогда скажите мне, где найти путь истинный.

Врач. В себе самом.

Дух. Было время, когда я верил в Бога; и было время, когда я верил еще и в ад, и рай; но это было давно. Все так мрачно и безотрадно вокруг меня, и моя совесть обличает меня. Дайте мне забвения! Забыть, ах, как я хочу все забыть!

Врач. Вы знаете, что утратили свое бренное тело?

Дух. Об этом я ничего не знаю.

Врач. А почему же вы тогда здесь?

Дух. Я вижу вас всех перед собой, но я никого из вас не знаю. Хотя, глядя на вас, я думаю, что вы, должно быть, хорошие люди. Не согласитесь ли вы принять меня к себе, дать мне немного света и радости? Ни того, ни другого я не видел уже много лет.

Врач. Отчего же вы так несчастны?

Дух. А разве не выходит так, что никакого Бога вообще нет? Почему Он допускает, чтобы я сидел в таком мраке и тьме? Я ведь был раньше неплохим парнем, но я был… о, не могу сказать.