Преступления в психиатрии

Всюду при дворах, в подворотнях можно было слышать или видеть, как терзается какой-нибудь несчастный — его вид неизменно оказывал свое заразительное действие на присутствующих и побуждал их к подражанию.

Зло приобрело такие значительные размеры, что король издал указ, согласно которому каждый конвульсионирующий предавался суду, специально учрежденному при арсенале, и приговаривался к тюремному заключению. Однако после этого конвульсионеры стали только искуснее скрываться, но полностью так и не вывелись».

После прочтения этих строк можно ли усомниться в том, что эпидемии конвульсионирующих получали свое развитие благодаря взаимовнушению на почве религиозного мистицизма и тяжелых суеверий? Очевидно, подобным же образом следует объяснять происхождение колдовства — этой страшной болезни, которая стала причиной гибели на кострах и эшафотах такого количества людей, которое превышает число погибших в войнах нынешнего столетия.

Колдовство и бесоодержимость

Не допустив существования взаимовнушения и самовнушения, нам не удалось бы понять ни столь значительного распространения колдовства, проявившегося в самых различных частях Европы, особенно в XVI веке, ни почти стереотипного описания видений, которым подвергались несчастные колдуны и колдуньи средневековья.

Согласно описаниям Реньяра, к женщине, обыкновенно подверженной конвульсивным приступам, являлся изящный и грациозный кавалер. Обычно он входил через открытую дверь, но чаще появлялся неожиданно, как бы вырастая из-под земли.

Вот какое описание этому видению дают колдуньи во время суда: «Он одет в белое платье, а на голове у него — черная бархатная шапочка с красным пером. Или же на нем бывает роскошный кафтан, осыпанный драгоценными каменьями, вроде тех, которые носят вельможи. Незнакомец является либо по собственной инициативе, либо на зов, или же на заклинание своей будущей жертвы. Он сулит жертве богатство или могущество, протягивает ей свою шляпу, полную денег. Но чтобы удостоиться все этих благ, жертве придется отречься от святого крещения и отдаться сатане душой и телом».

Таким было стереотипное описание демонических галлюцинаций, которым подвергались истерические женщины и так называемые колдуньи. Очевидно, речь здесь идет о галлюцинациях, возникающих на основе представлений, упрочившихся в сознании путем внушения или самовнушения, скорее всего, с детских лет, благодаря рассказам о возможности появления дьявола в роли соблазнителя.

Другое, не менее распространенное в народе в средние века убеждение получило название «бесоодержимость», что означало обладание дьяволом человеческим телом. Благодаря самовнушению, эта идея нередко являлась причиной и источником целого ряда конвульсивных или иных проявлений большой истерии, которые также вполне способны к эпидемическому распространению.