Рождественская мистерия

Элизабет глубоко задумалась над словами ангела. Ей никогда не приходило в голову, что можно так долго хранить чьи-то письма. Тут они вошли в городские ворота. Было раннее утро, и на улицах почти не было людей. Эфириил показывал на многочисленные церкви и говорил, что некоторым из них уже несколько сотен лет. Он остановился около одной и сказал:

— Пройдет еще полторы тысячи лет, а эта церковь во имя святого Георгия все еще будет существовать.

Все они поспешили дальше на запад и вскоре подошли к другому городу.

— Это Филиппы, — сказал ангел Эфириил. — Здесь Павел произнес свою первую проповедь на европейской земле. Здесь он также основал и первую в Европе христианскую общину. В Библии есть послание к филиппийцам, которое он написал, когда за свою веру был заключен в темницу.

Эфириил указал на церковь в форме восьмигранника. Вдруг изнутри открылась одна из дверей. Умораил начал уже было говорить «не бойся...», но из церкви показался еще один ангел. Он сделал несколько шагов навстречу Элизабет и произнес:

— Приветствую тебя, дочь моя. Меня зовут Серафиил, и я отправлюсь с вами в Вифлеем, где поднимусь на небо и из облаков буду приветствовать пришествие в мир младенца Христа.

Навин ударил посохом о церковную стену:

— В Вифлеем! В Вифлеем!

И они снова тронулись в путь по старой дороге, пролегающей между Ионическим морем и Константинополем. Серафиил рассказал, что дорога называется Виа Игнатия.

Первым бежал тот самый ягненок, который однажды покинул магазин в Норвегии, потому что устал от стрекота многочисленных кассовых аппаратов. За овцами шли четыре пастуха, за ними римский наместник Квириний, два волхва, маленькая девочка из Норвегии и ангелы Эфириил и Серафиил. А ангелок Умораил порхал туда и сюда над всей процессией.

Они устремились далее, на запад, в сторону Константинополя. На бегу ангел Эфириил заметил:

— Сейчас на моих часах пятьсот одиннадцатый год, а в Константинополе мы будем раньше пятисотого года.

Папа листал атлас, чтобы проследить путь наших паломников.

— Вот здесь проходит македонская горная гряда. Она спускается к реке Аксцус. А это бухта Термайкос. Если находишься здесь, то справа можно видеть гору Олимп. Ну что же, все сходится.

Папа открыл другой атлас. Здесь можно было увидеть, как выглядела Европа в шестом веке.

— Виа Игнатия должна быть здесь, — сказал он. — А вот Фессалоники и Филиппы.

— А есть ли здесь карта, по которой можно проследить миссионерский путь апостола Павла? — поинтересовалась мама.

Папа все листал и листал атлас, и Иоаким подумал, что этот атлас можно считать волшебным, ведь в нем можно было увидеть, каким был мир в разные времена. В нем можно было найти города, которые уже давно погребены под толщей земли и песка.