|
Шторми вздохнула и, наклонившись, нашарила на полу пилотскую сумку. В кармашке на молнии, рядом с запаянным в хрустальный шарик пропеллером от первой в ее жизни модели самолета, лежала портативная рация. Шторми приладила антенну и прижала к уху под летным шлемом крошечный динамик. — Окленд-Центральная? «Авиахорек три-пять» на связи. Как слышите? — «Авиахорек три-пять», мы вас ведем. Продолжайте следовать по маршруту. Летчица расслабилась — разом спал остаток напряжения, о котором она до сих пор даже не подозревала. — Окленд? «Авиахорек три-пять». Вышли на девять тысяч, просим разрешения снизиться до восьми. Приветливый голос откликнулся с такой готовностью, как будто и не было никаких проблем... впрочем, в мирной радиорубке центральной зоны Окленда их и не было. — «Авиахорек три-пять», разрешение на снижение до восьми тысяч даем. Действуйте по своему усмотрению. Летчица подтвердила прием и направила машину вниз, к долгожданному теплу. На восьми тысячах лап с крыльев сорвалось первое полотнище льда, а спустя мгновение треснула и исчезла ледяная корка на ветровом стекле. В окно кабины снова застучал дождь. Шторми включила освещение антиобледенителя. Снега больше не было — только капли дождя проносились в луче света. Вертолетиков Шторми не заметила. — Все пропало, — сказал Бакстер. — Мы ее не остановили. Она полетит дальше. — Не всем удается помочь, Бакстер, — отозвался Шустрик. — Я таких уже видал. Они такие упрямые, что с ними ничего не поделаешь. Ни нам это не под силу, ни их ангелам-хранителям. Они не спрашивают совета и даже не задумываются о своем предназначении. Шторми решила, что ее судьба — доставить груз до цели. Доставить груз, а не встретиться со Строубом. Доставить груз, а не изменить мир. — Наше дело — предложить, — добавил Ловкач. — Она — смертная, ей и решать. — Но моя Уиллоу... — С твоей внучкой все образуется, — мягко сказал Шустрик таким тоном, как будто ему было известно об этом больше, чем Бакстеру. Увеличивать нагрузку на четвертый двигатель Шторми не стала: он может еще пригодиться при посадке. Из динамика донесся чей-то новый голос: — Окленд-Центральная? «Пущ-два-ноль» на связи, рейс на Медфорд. Миновали Реддинг, просим разрешения подняться с семи тысяч на высоту один-два, двенадцать тысяч лап. Сообщите самолету, следующему на юг, о сложных погодных условиях в районе Сакраменто. Шторми заморгала, не веря своим ушам. «Рейс на Медфорд? Этот пилот собирается лететь через участок, где мой «ХЛи-4» чуть не разнесло на клочки?» Эльфы тоже все слышали. — 28 —
|