|
«Там овцы на лугах застыли. В крови – без ног и без голов!» – свидетели сразу припомнили того странного, загадочного старика. Конечно, полутруп-полупризрак выражался лишь образно, но кому понадобились черепа и конечности горных бродяжек?.. Командор срочно распорядился принять меры безопасности. От Гермидана можно было ожидать всего, что угодно. Путешественники приготовили оружие, и скрытно таясь, подошли к входу в пещеру. Он был достаточно широким и оттуда лился призрачный свет пылающих факелов. Могильный холод открывшегося подземелья заставил пятерку слегка содрогнуться. Вначале двигались по склизкому туннелю, который мало-помалу стал расширяться. Гулкий звук осторожных шагов эхом отдавался от стен растущего, мрачного прохода. Впереди слышались какие-то непонятные, внушающие опасения вздохи и шорохи. Туннель становился попросту огромным и факелы, вмонтированные по бокам его, увеличивали тени моряков до безобразно-бешеных размеров. На стенах различались полустертые таинственные надписи и знаки. В воздухе стоял какой-то затхловатый, весьма неприятный запах чего-то. Потом над несчастными с обеих сторон вдруг возникли гигантские статуи двоерогих существ. Казалось, что они оживают, протягивают руки и это леденило кровь, заставляло вжимать голову в плечи. Словом, «искателям приключений» было порядком не по себе. Но особенно Карлу, с ужасом ожидающему судьбоносную встречу. Он начал беспомощно оглядываться по сторонам, руки дока мелко тряслись. Человек оказался на грани душевного срыва и только близость верных товарищей не давала броситься из подземелья, что было сил. Наконец, туннель подошел к завершению. И группа внезапно очутилась в пещерном колоссальнейшем зале. Перед взорами людей предстал величественный, возносящийся на сотни гантов древний языческий храм! Размеры сего нечеловеческого сооружения и вправду представлялись просто феноменальными! И не случайно возникала пугающая мысль, что место это предназначалось не для обычных людишек, а вполне для огромных, мифологических великанов. Перед входом в святилище обнаружилось гигантское каменное кольцо. Кольцо похожее на колодец, чем в принципе оно и явилось, когда рассмотрели. Из бездонного «царства Аида» доносились протяжные, душераздирающие стоны. И можно было только догадываться, что за страшные жертвы находились там, на невероятной дьявольской глубине! Ярко освещенное факелами, помещение-зал «украшали» брутальные изваяния. Это были те же человекообразные существа с головами животных, как и в туннеле. Они располагались по периметру стен, изображенные с завидным «сюрреализмом». С таким реализмом, от которого люди капитана решили для себя навсегда – в пещере Гермидана они находятся в первый и последний, разумеется, раз… — 195 —
|