|
У квадратного оконца сидела сухонькая, чистенькая старушка с черными, живыми и, как опять показалось Сергею, недобрыми глазами. Строго поджав губы, она молча смотрела на них. - Здравствуй, Авдотья Кузьминична, - сказал Иван и подал старухе руку. - Вот нового помощника привел для знакомства. - К чаю поспели, - сказала старуха, сунув Сергею жесткую, как наждак, ладонь и расцеловавшись с Еленкой. - А познакомиться - еще познакомимся: до ледостава далеко. Сказавши это, она отвернулась и начала доставать из стенного шкафчика граненые стаканы. Еленка осталась помогать ей, а мужчины прошли в комнату; в проеме вместо двери висела ситцевая занавеска. Здесь стояла кровать с множеством подушек, платяной самодельный шкаф, дерматиновый диван, несколько стульев и стол - точная копия того, кухонного. За столом сидел грузный, в седых космах старик и читал толстую растрепанную книгу. При виде вошедших он аккуратно заложил книгу листочком и снял круглые железные очки. - Здорово, капитан, - сорванным голосом сказал он. - Слыхал уж и про беду твою, и про удачу. Старик крепко пожал им руки, они сели, и Иван спросил с удивлением: - Что сипишь-то, Игнат Григорьич? Простыл? - Да вот… - Старик покашлял, покосился на занавеску, помял пальцами большой, заросший седой куделью кадык. - Должно, так… - Где там! - крикнула из кухни старуха. - Напился в Петров день да все песни играл, как молодой! Старик смущенно крякнул, но спорить не стал. Закурил предложенную Иваном папиросу, глянул на Сергея выцветшими, но еще по-молодому пристальными глазами: - Волгарь? - Саратовский. - Или там работы нет? - Работа везде есть, - осторожно ответил Сергей. - Посторонитесь-ко, - сказала Еленка, внося кипящий самовар. Она поставила самовар на стол, опять пошла на кухню. Старик крикнул вдогонку: - Мать, а мать, пошуруй-ка в шкапчике!… - Шурую, - отозвалась старуха. - Ты уж тут так прошуровал, что и глядеть-то не на что. - Не надо, Игнат Григорьич, - поспешно сказал Иван. - Не хлопочите. - Твое дело, Ваня, гостевое, - сказал шкипер, вставая. - А нам для знакомства обычай велит. Он прошел на кухню. Сергей ударил кулаком в ладонь, зашипел: - Неладно получается, капитан. Старики, понимаешь, шуруют, а мы… Давай я сбегаю? - Ох, напрасно все это! - вздохнул Иван. - Не к месту, не ко времени… Да и не достанешь уже: закрыто. - Это я-то не достану? - улыбнулся Сергей. - Засекай время, капитан… В дверях он столкнулся со шкипером: старик торжественно нес четвертинку: — 15 —
|