|
Крепость, вне всякого сомнения, опутана подземными ходами и лазами, ведут они в разные места, но один конец любого хода всегда находится внутри стен. Знать его расположение – бесценная информация для осаждающих. Проход, по которому я шел через несколько шагов резко повернул направо, потом налево. Темнота, после яркого дня, показалась ослепляющей: опираясь обеими руками за шершавые стены, я продвинулся на несколько метров, пока не уперся в прохладную кладку. Идти дальше было некуда. В эту секунду раздался оглушающий скрип, и темноту прорезала молния. Так мне показалась в первую секунду, молния не исчезла, а начала расширяться, обращаясь в щель, а затем в проход. Протиснувшись сквозь него, я оказался на узкой полоске земли между черной стеной цитадели и рвом. Проводник ожидал меня, затаив улыбку, похоже, дверь, запирающую выход, он закрыл специально, чтобы напугать меня темнотой подземелья. Не заметив на моем лице признаков страха или напряжения, он слегка разочаровался, ткнул рукой на еле заметную тропинку и двинулся в путь. Шли медленно, продираясь сквозь заросли засохшего кустарника; судя по всему, по тропинке давно никто не ходил. Горько пахло полынью, юркие ящерицы, нервно подрагивая хвостами, разбегались по щелям между камнями. Блоки, из которых сложена стена, чудовищны, длина большинства около десяти шагов, некоторые достигают восемнадцати. Высота блока составляет примерно половину длины, сложность постройки крепости сравнима только с пирамидами Египта: невозможно себе представить, кто и каким образом поднял верхние блоки стены на сорокаметровую высоту. Поверхность стены ровная, за монолит базальта не удалось зацепиться ни одному растению. Примерно через четверть часа ходьбы мы обогнули «Слона» и вышли к северо-восточной части цитадели. Не знаю, чем объяснить охватившее меня чувство, но, проходя мимо основания «Слона», я пережил нечто похоже на страх. Воздух вокруг башни слегка дрожал, наверное, причина заключалась в перепаде температур: основание покрывала глубокая тень, в то время как верхушка была ярко освещена пылающим солнцем. Проводник тоже ускорил шаг, и вскоре мы оказались с внешней стороны «Царских» ворот. Тропинка привела на большую площадку треугольной формы – основание треугольника примыкало к каменным створкам ворот, а узкая часть заканчивалась деревянным мостом. Мост хлипкий, на нем с трудом разойдутся двое мужчин: при первых признаках опасности его, скорее всего, немедленно сожгут. В любом случае, для переброски пехоты под стены он непригоден, кроме того, «Царские ворота» не самое лучшее место для штурма. — 192 —
|