Любой встретивший Эвелин Райан на улице, вероятно, никогда не принял бы ее за эффективного стратегического мыслителя — тем не менее она была именно такой. Ей приходилось изыскивать средства, чтобы растить десятерых детей, вести домашнее хозяйство и добывать деньги, чтобы помочь семье выжить.

Эвелин жила в такое время, когда производители продукции часто спонсировали всякого рода конкурсы. Я тоже рос в те времена, поэтому помню объявления по радио и телевидению, когда людей приглашали принять участие в конкурсе; например, требовалось описать в двадцати пяти или менее словах, почему им нравится стиральный порошок «Tide», или закончить рифму для рекламы «Dr. Pepper». Современная реклама базируется в основном на зрительных образах, а реклама 40-х была основана главным образом на лозунгах. Въезжая в страну на автомобиле, вы тут же замечали бесконечный ряд хитроумных рекламных щитов, пропагандирующих «Burma Shave». Производители всевозможной продукции постоянно спонсировали разные конкурсы, победителям которых выдавались призы или денежные вознаграждения.

У Эвелин была прирожденная способность к игре в слова, которая еще больше развилась, когда она еще до замужества работала в местной газете. Так что она составила реальный план. Поскольку Эвелин не могла идти куда-нибудь работать, чтобы добыть недостающие для семьи деньги (а вы можете представить, во что обходится ежедневное содержание десяти ребятишек даже для людей с вполне приличным заработком), она стала зарабатывать деньги и выигрывать вещи, необходимые для семьи, благодаря участию в этих конкурсах.

ПЛАНИРОВАНИЕ ОПЛАЧИВАЕТСЯ

Способность написать сотни стишков, рифмованных строчек и воодушевляющих лозунгов, занимаясь домашним хозяйством, кормлением детей и обстирыванием семейства, требует создания мощной стратегии. И Эвелин справилась с этой задачей. Во-первых, она разработала систему поиска и сбора пустых конкурсных бланков, наклеек и этикеток с коробок и бутылочных крышек. Во-вторых, ей приходилось писать, занимаясь домашними делами. Каждый год она покупала новый блокнот с отрывными листками, в который записывала приходящие ей в голову мысли и любую информацию, которая могла пригодиться для разных конкурсов. Еще одной проблемой был поиск времени для этого. Она постоянно держала блокнот открытым, чем бы ни занималась, и находила в этом своеобразное удовольствие.

Эвелин не ограничила свою стратегию тем, что постоянно вела записи. У нее был стратегический подход и к выбору того, что записывать. Она очень тщательно выбирала слова для каждого отдельного конкурса. Дочь Эвелин, Терри, впоследствии вспоминала, как ее мать подходила к этой задаче.