Мисс США 1994 года

Когда я в 18 лет поступил в колледж, одним из моих любимых классов был кабинет психологии под номером 101. Я находил эту дисциплину весьма любопытной. Я любил людей, и мне было интересно узнать как можно больше о том, что выводит их из равновесия. Преподаватель хотел, чтобы мы как можно больше узнали как о себе, так и о других людях, поэтому с нами постоянно проводили тесты, забивали нам головы краткими биографическими очерками о выдающихся личностях и заставляли отвечать на вопросы по анкетам на самооценку. Я отчетливо помню, как заполнял в течение нескольких недель анкету, определявшую мои различные природные таланты. Не помню точно, в какой области у меня оказалось больше всего очков, но точно помню самую слабую сторону — творчество.

Такой результат теста, возможно, не обеспокоил бы многих других в этом классе, но меня он просто сокрушил. Я не только ценил творчество и жаждал творить сам, но знал, что оно необходимо для избранной мною профессии. Я учился, чтобы пойти по духовной стезе. А это означало, что мне предстояло много часов еженедельно проводить за письменным столом и выступать перед аудиторией по крайней мере два-три раза в неделю (а иногда и больше) в течение следующих четырех десятилетий. Как бы вы себя чувствовали, если бы вам пришлось слушать чуждую творчества личность, выступающую перед вами каждую неделю в течение всей вашей жизни? Поистине мрачная перспектива!

ПОИЩИТЕ ИДЕИ

Что мне оставалось делать? Замену выбранной мною карьеры на другую я не рассматривал даже как вариант. Я взял на себя обязательство стать пастором; нельзя повернуться спиной к тому, что считаешь Богом данным призванием. «Если у меня нет врожденной способности, чтобы самому подняться до творческих мыслей, подумал я, — то я буду добывать эти творческие мысли у других». Я знал, что смогу стать собирателем мыслей с большей легкостью, чем их создателем. В конце концов, разве великий изобретатель Томас Эдисон не утверждал, что «самобытность — это тщательно скрытый источник заимствований».

С тех пор каждый день в течение трех с половиной десятилетий я читал великие книги, собирал великие мысли и составлял тематическую картотеку. И когда мне нужна была какая-нибудь цитата, история, статья по той или иной теме, я заглядывал в свою картотеку и находил там все, что необходимо.

Такая привычка хорошо служила мне как писателю и оратору. Как говорила писательница Розабет Мосс Кантер, «чтобы всегда идти вперед, нужно, чтобы вас, паря на крыльях, все время ожидала следующая идея». И я никогда не упускал парящих на крыльях идей, или, как в моем случае, ожидающих в картотеке. Но мне открылось и нечто большее: будучи человеком, который постоянно ищет творческие идеи, я и сам научился творчески мыслить.