Хорошая девушка начинает и выигрывает!

В 1904 году Пьер был назначен профессором физики в Сорбонне, а Мари стала заведовать его лабораторией. В декабре того же года у них родилась вторая дочь – Ева. И вторая дочь Марии станет яркой женщиной – известной пианисткой. Она и напишет биографию матери. Когда младшей дочери было только полтора года, в случайной уличной катастрофе погиб Пьер. Мария стала преподавать на кафедре физики, той, которую ранее возглавлял ее муж. Она стала первой женщиной, преподающей в Сорбонне. Мария Склодовская‑Кюри не прекратила свои научные исследования и в 1910 году вместе с Андре Дебирном получила металлический радий. Это было доказательством того, что радий – химический элемент. Она же изготовила для Международного бюро мер и весов первый международный эталон радия – чистый образец хлорида радия, с которым другие исследователи должны были сравнивать свои образцы этого вещества. И в 1911 году она получила свою вторую Нобелевскую премию, но уже за исследования в области химии: открытие элементов радия и полония, выделение радия и изучение его природы.

Перед Первой мировой войной Мария Склодовская‑Кюри стала директором отделения фундаментальных исследований и медицинского применения радиоактивности в Радиевом институте для исследований радиоактивности. Когда началась война, она обучала медицинских работников, призванных на военную службу, применять радиологию в лечении раненых. Она на личные средства приобрела рентгеновские установки, позволявшие делать снимки костей раненых, что помогало хирургам при операциях. Мария ездила по госпиталям, бесплатно предлагая свою помощь. Пункты, на которых находились такие установки, медики называли «маленькими Кюри».

Мария Склодовская‑Кюри много работала, но денег катастрофически не хватало (мы помним, что она отказалась от патента, который мог бы приносить ей ежегодную хорошую прибыль). В 1921 году она посетила США, где ей вручили один грамм радия для продолжения исследований. После войны, когда Польша стала независимой, Мария навещала родину и консультировала польских исследователей. Когда она вторично была в США в 1929 году, то на пожертвования приобрела еще один грамм радия, который передала своим польским коллегам.

Мария Склодовская‑Кюри была членом восьмидесяти пяти научных обществ мира. Но ее не выбрали во Французскую академию наук, куда она не прошла с перевесом в один голос – ученые мужи могли принять женщину‑педагога, но не женщину‑академика. Полемика относительно приема Марии Кюри в академию была оскорбительна не только для нее, но и для женщин всего мира. Однако именно она меняла представление людей об интеллектуальных возможностях женщины, воспитывающей двух детей. До сих пор распространен миф, что высокого уровня успеха в науке может достигнуть только женщина, не имеющая семьи.