Элементы практической психологии

В период 60—70 лет выделяется тема единства — способности взглянуть на прошлую жизнь с удовлет­ворением. Если жизнь приносила удовлетворение и человек достиг чувства единства с собой и другими людьми, то старость будет счастливой порой. Определение «успеш­ности» старости не следует связывать со сравнением с другими возрастными группами («он выглядит на 40 лет»).

378

Дело не в том, как выглядит человек, а в том, есть ли у пожилого человека ощущение счастья и удов­летворения от жизни. По мере того как укорачивается будущее, человек чаще обращается к прошлому, пере­сматривая свою жизнь, нередко с мудростью, позволяющей придать другое, большее значение эпизодам и си­туациям его жизни. Цель развития в старости — дости­жение ощущения, что, во-первых, прожита значительная и полная удовлетворения жизнь, и во-вторых, что в настоя­щий момент она максимально активна.

Проблемы активности поздней зрелости и старости становятся все более актуальными по мере того, как увеличивается долголетие людей. В связи с успехами ме­дицины и психологии население мира постепенно «стареет». Если общая численность населения СССР с 1939 по 1975 г. возросла в 1,3 раза, то численность лиц старше 60 лет — в 2,5 раза. Предполагают, что доля лиц 65 лет и старше возрастет с 4,9% в 1960 г. до 6,4% к 2000 году.

Общество «стареет». Как же продлить активный период жизни человека? Основная проблема геронтологии была сформулирована А. А. Богомольцем [34] — это изучение старения организма с целью профилактики его прежде­временного старческого увядания. Таким образом, задача не только в продлении долголетия человека, но и в том, чтобы до самого конца он считал, что стоит жить.

С каких только позиций ни штурмовала наука проблему профилактики старости! Однако важно подчеркнуть, что в подавляющем большинстве подходов эту проблему рассматривали с физиологической, а не с психологической стороны. Так, Вейсман считал, что человек стареет потому, что организм теряет способность обновлять клетки, И. И. Мечников [186] указал на большой вред для организма отравления продуктами обмена веществ, А. А. Богомолец полагал, что главная роль в старении принадлежит соединительной ткани и создал соот­ветствующую этому представлению сыворотку против старения. Современные позиции связывают наиболее эф­фективный способ продлить молодость с повышением фи­зической подвижности и ограничением питания [271]. Согласно последней точке зрения, продолжительность жизни человека сокращается настолько, насколько окруж­ность его живота больше окружности грудной клетки. В США, например, с желающего застраховать свою жизнь взимается дополнительная плата за каждый кило­грамм его лишнего веса [311].