|
Если Божественное провидение не взрастило вас на то, чтобы выступить против всего мира, я не вижу, как вы сможете осуществить ваше замечательное намерение, противостоя тому отвратительному злодейству, которое является позором религии, Англии и природы человеческой. Если Бог не воспитал вас именно для этого, то вас измучит эта борьба людей и дьяволов, но если Бог будет за вас — кто сможет противостоять вам? Неужто все они сильнее Бога? О, не уставайте творить добро. Продолжайте, во имя Бога и Его властью, пока не исчезнет даже американское рабство, самое мерзкое, что когда-либо существовало под солнцем. Пусть тот, кто ведет вас по жизненному пути начиная с самой юности, даст вам силы в этом и остальных начинаниях. Молюсь за вас. Ваш покорный слуга, Дж. Уэсли — Спустя четыре дня после того, как было написано это письмо, — продолжал Джон, — Уэсли умер. И вновь во время голосования в парламенте Уилберфорс потерпел поражение. В конечном итоге победа все же осталась за ним, но на протяжении нескольких последующих лет ему пришлось испытать немало горьких разочарований. Его противники даже устроили ему вызов на дуэль и пытались убить его. Не раз он испытывал искушение отказаться от борьбы. Но в минуты сомнений обращался к письму Уэсли. Перечитывая его, он испытывал ощущение, будто видит письмо впервые. И каждый раз оно давало ему новые силы. Если я не убедил вас в том, что письмо может обладать такой силой, то вас уже ничто не заставит поверить в это, — закончил Джон. Я могу подтвердить, что Джон в это верит. На протяжении многих лет я получал от него ободряющие письма, некоторые из которых храню до сих пор. Пусть они не имеют такой исторической ценности, как письмо Уэсли к Уилберфорсу, но их ценность лично для меня огромна. ДЖОН: ПРАКТИЧЕСКИЙ УРОК Если вы еще сами не догадались, я сообщу вам, что фанатично увлекаюсь историей. Позвольте рассказать вам, чем все закончилось. В 1806 году, после неустанных двадцатилетних трудов, Уилберфорсу все же удалось провести через парламент закон, запрещавший работорговлю. Спустя двадцать восемь лет, 31 июля 1834 года, рабство было окончательно запрещено в Британской империи. Восемьсот тысяч рабов получили свободу. Уильям Уилберфорс умер 5 августа 1833 года, не дожив до осуществления своей мечты. Однако никто не сделал для отмены рабства больше, чем он. Уилберфорс закончил свои дни в почете и был похоронен в Вестминстерском аббатстве. В его некрологе говорилось: Он проявил выдающиеся способности во многих сферах общественной работы и был лидером во всяком благотворительном деле, направленном на удовлетворение как мирских, так и духовных потребностей ближних. Его имя всегда будет связано с теми усилиями, которыми с Божьего благословения с Англии снят позор торговли африканскими рабами и проложен путь к уничтожению рабства в каждой колонии Империи. — 83 —
|