Задача испытуемого рассортировать карточки по категориям (обычно их 7–11), ранжируя их от наиболее характерных (больше всего подходит к нему) до наименее характерных (меньше всего подходит к нему). Например, испытуемый сначала должен выбрать два утверждения, которые, как он считает, наилучшим образом его описывают. Затем он выбирает четыре утверждения, которые лучше описывают его, чем оставшиеся, и хуже, чем два, ранее выбранных. Так продолжается, пока он не поместит оставшиеся два утверждения в группу «менее всего подходящих» к нему.

Главная особенность метода состоит в том, что испытуемый должен рассортировать карточки в соответствие с заранее подготовленным (вынужденным) распределением. Например, если карточек всего сто, испытуемых могут попросить рассортировать карточки на 11 групп в следующем порядке: 2–4–8–11–16–18–16–11–8–4–2. Как видно из примера, число карточек, помещенных в каждую категорию, симметрично уменьшается от центральной отметки (нейтральные утверждения), образуя нормальное распределение. Обычно сортировка выполняется дважды: один раз для самоописания (таким, каким человек видит себя в настоящее время) и второй раз для идеального самоописания (каким он больше всего хотел бы быть).

Данные Я-сортировки и Идеал-сортировки можно анализировать несколькими способами. Наиболее часто вычисляют коэффициент корреляции, который отражает степень соответствия или несоответствия между осознанным Я и Я–идеальным.

2. Метод семантического дифференциала (Ч. Осгуд и др., 1957). В этом случае индивид оценивает реальное Я, идеальное Я по нескольким биполярным семибалльным шкалам.

Не существует единственного стандарта семантического дифференциала.

Метод Q-сортировки и метод семантического дифференциала не затрагивают глубин бессознательного. Их результаты могут подвергаться искажениям со стороны защитных механизмов.

Становление психических процессов

К высшим психическим процессам обычно относят восприятие, внимание, память, мышление, эмоции и речь. Ни один из этих психических процессов не является следствием только возрастного развития и созревания. Непременным условием формирования этих процессов являются воспитание и другие формы социальных контактов. Развиваются ли психические процессы, или с возрастом просто последовательно проявляются наследственно заданные свойства? Существует несколько точек зрения.

В частности, гештальтпсихологи[12] считают, что психические процессы в течение жизни не развиваются, а обнаруживаются как следствие постепенно проявляющихся врожденных задатков. Установлено, что психические процессы не полностью зависят от опыта: существуют и врожденные первичные структуры связей, необходимые для осуществления первых контактов ребенка с окружающим миром. Эти врожденные структуры наиболее отчетливо проявляют себя при наблюдении однояйцевых близнецов. У них очень похожи почерки и в ряде случаев практически неразличимы. Очень похожи болезни, причем это внутрипарное сходство проявляется и тогда, когда они живут врозь.