Всем бедам назло

«Не могу поверить, что я доплыл!», и в этот момент услышал чей-то крик:

— А теперь обратно!

«Ну что ж…»- подумал я и поплыл обратно. Доплыв до середины, я гак устал, что перестал работать ногами, и тяжелые сапоги утянули меня прямиком на дно бассейна. Я вынырнул, надеясь на помощь, но, каталось, никто не собирался мне помогать. Я уходил под воду и выныривал еще три раза, думая: «Они хотят, чтобы я здесь утонул!» Наконец мне бросили спасательный плотик.

— Залезай! — услышал я.

Собрав последние силы, я с трудом забрался на плот.

На следующий день я отправился в барокамеру вместе с несколькими офицерами. Моим партнером был адмирал. Я рассказал ему о своем вчерашнем опыте выживания на воде.

— Ха! Вам не обязательно было это делать, — усмехнулся он. — Ребята просто хотели посмотреть, из какого вы теста.

— Ну, что ж, они посмотрели! — сказал я.

На третий день меня облачили в противоперегрузочный костюм, и я был готов к полету. Мы с Мэвериком взлетели с базы Мирамар и взяли курс на океан, чтобы совершить посадку на «Нимитц». На подходе к авианосцу Мэверик решил сделать три пробные посадки-касания, прежде чем сесть на палубу.

За третьим подходом Мэверик мастерски посадил дорогостоящий истребитель, остановив его достаточно далеко от края взлетно-посадочной полосы авианосца. Я выбрался из кабины истребителя, прошелся по авианосцу и пожал руки примерно пяти тысячам моряков и морских пехотинцев, а затем поднялся на мостик, чтобы познакомиться с капитаном.

Вскоре нам пришло время возвращаться на базу. На обратном пути Мэверик сказал, что покажет мне, как выглядит воздушный бой. Он стал бросать самолет в виражи, крены и перевороты. Спустя несколько минут я почувствовал, что мой желудок тоже переворачивается! Меня стало сильно мутить, и я нажал кнопку внутренней связи и сказал:

— Мэверик, мы его потеряли.

Пилот рассмеялся и ответил:

— Я вас понял!

Глава 21 Грех, ставший БЛАГОСЛОВЕНИЕМ

Однажды утром, разбирая почту, я наткнулся на письмо от некой Дианы Дечьоли. Я вскрыл конверт и стал читать, думая, кто бы это мог быть. Вскоре я получил ответ на этот вопрос.

«Я — ваша дочь», — говорилось в письме.

От этих слов я едва не свалился на пол.

Мою мать зовут Джоанна», — утверждала автор письма. Я действительно когда-то знал одну женщину, которую так звали. Это было много лет назад.

Диана писала, что она уже стала взрослой, вышла замуж и родила дочь. Она хотела встретиться со мной, чтобы получить более точные сведения о своей медицинской истории. Завершая письмо, Диана заметила, что, если я не свяжусь с ней, она больше никогда меня не побеспокоит.