Когда пробуждаются вулканы

Сколько Данила проспал после этого ночного полета, он не знал; открыв глаза, увидел толстого молодого человека, который стоял посредине комнаты и что-то с глубокомысленным видом записывал в блокнот.

— А, проснулись, — довольно спокойно сказал он, поднимая голову. — Вы мне нужны.

— Кто вы такой?

— Я? Овчарук. Корреспондент «Камчатской правды».

— У вас оригинальная манера знакомиться, — сказал Данила, поднимаясь с постели.

Овчарук отвел глаза в сторону.

— Мне нужно побеседовать с вами. Читатели нашей газеты ждут сообщения об извержении вулкана Тигла. Ваши идеи о покорении вулканов…

— Вам надо бы обратиться к Колбину.

— Нашей газете ваша статья нужна, товарищ Романов.

— Сейчас не могу. Никак не могу.

Овчарук вздохнул.

— Жаль.

Данила взглянул на его огорченное лицо и улыбнулся.

— Я напишу статью, как только ближе познакомлюсь с камчатскими вулканами.

Корреспондент кивнул.

— Эта койка пустует? Вы не возражаете, если я ее займу? — спросил он и, не ожидая ответа, сбросил на нее свое пальто.

Журналист с рассеянным взглядом чем-то понравился Даниле. Через полчаса они уже разговаривали как добрые старые знакомые.

— Кречетова Корнея Захаровича? Знаю ли я его? — воскликнул Овчарук. — Вы меня просто обижаете, Романов. Да мы с Корнеем Захаровичем не одну сотню километров исходили…

— Вы, с вашим брюшком? — засмеялся Данила, окинув журналиста взглядом.

— Растет, — пробормотал Овчарук, стыдливо запахивая пиджак. — Растет…

— А далеко отсюда колхоз «Заря»? — Данила подошел к окну и забарабанил пальцами по стеклу.

— В долине реки Синей. Вы что, знакомы с Кречетовым? Чудесный человек…

— Мой отец.

— Что вы говорите! — воскликнул Овчарук. — Постойте, постойте! Корней Захарович говорил, что сын у него погиб на фронте… Это же великолепно, что вы живы!

Овчарук некоторое время оторопело смотрел на Данилу.

— Вы понимаете… Вы понимаете, — пробормотал он и зачем-то полез в карман. — Вот обрадуется Корней Захарович! Я должен присутствовать на вашей встрече. Как же без меня! Пойду добывать машину.

Данила придержал Овчарука за руку.

— Расскажите…

— Рассказать о Корнее Захаровиче? Вы думаете, я сумею? Я люблю его. О любви трудно говорить… Вот, пожалуй, один случай…

Данила не перебивал Овчарука. Журналист вспоминал свои встречи с Кречетовым. Он перескакивал с одного на другое, потом в середине фразы обрывал себя, чтобы воскликнуть: «Это что, вот было…» Наконец он умолк и виновато посмотрел на Данилу.