|
Собрал отец братьев и говорит: — Мои родные сыновья, мои любимые дети, возьмите себе по стреле заветной, натяните тугие луки и пустите в ту сторону, какую ваше сердце подскажет. Куда стрела упадёт, там и сватайтесь. Если выберет вас невеста, то подругой верной вам будет. Поднялись братья на высокую башню, натянули луки тугие и выстрелили стрелами каждый в свою сторону. У старшего брата стрела упала во двор боярский. Подняла боярская дочь во дворе стрелу и вышла за ворота к царевичу: — Милая красавица, это моя стрела попала к тебе во двор. Если будет твоя воля, выбери меня своим мужем. Согласилась боярская дочь. У среднего сына стрела попала на красное крыльцо купеческого дома. Также согласилась вторая красавица. А у младшего сына, у Ивана-царевича, стрела улетела далеко за город, в болото. Долго он искал её, пока не заметил свою стрелку в лапках у лягушки. Хотел Иван забрать у неё стрелу, но тут квакушка говорит ему человеческим голосом: — Не отдам тебе стрелу, Иван, я тебя выбрала, и быть тебе моим мужем. Поднял лягушку царевич, вздохнул, завернул в платок и принёс к отцу просить совета: — Отец, что мне делать? Неужели на зеленой квакушке жениться? Такова твоя судьба, ты стрелу пустил, она оказалась у лягушки. Она тебя выбрала, значит, так надо. Осенью сыграли богатые свадьбы братья. Старший женился на боярыне, средний — на купеческой дочери, а Иван-царевич — на лягушке-квакушке. На другой день после свадьбы призвал царь своих сыновей и говорит: — Ну, родные мои богатыри, теперь вы все трое женаты. Хочется мне узнать, какие ваши жены мастерицы, как они хлеб пекут да вас кормят. Пусть они к утру испекут мне по караваю. Поклонились царевичи отцу и пошли. Воротился в свой терем Иван, безрадостный. Подскакала к нему лягушка, давай его выспрашивать: — Что же ты, Иванушка, такой унылый? Неужели отец был к тебе не ласков или случилось несчастье какое? — Как мне не грустить? — склонил голову царевич. — Мой отец велел к завтрашнему утру тебе хлеб испечь! Посмотреть ему хочется, какая ты мастерица! Погладила его руку своей лапкой лягушка и ответила: — Не убивайся ты так, ложись спать, утро вечера мудренее. Уложила его лягушка. Как только уснул крепким сном богатырь, так сбросила с себя лягушачью кожу Василиса Прекрасная. Взяла она частые решета, мелкие сита, просеяла муку пшеничную, замесила тесто белое. Украсила его по бокам узорами богатыми: городами с дворцами, садами и башнями, сверху птиц летучих вылепила, снизу зверей рыскающих пристроила. Испекла каравай рыхлый и мягкий, с тонкой корочкой хрустящей. Да с таким ароматом, что по всему терему разлился. — 40 —
|