Удивительная география

Иногда вода в реках настолько сильно размывает уступы, что они превращаются в пороги. На порогах уровень воды резко понижается, а скорость течения становится очень большой. Вода мчится и бурлит, поднимая со дна довольно крупные камни. На некоторых реках из-за таких порогов невозможно судоходство.

Возможно, кто-то увидит, как исчезнет Ниагарский водопад

Водопады образуются не только в ходе многолетней работы воды. В горах они возникают, когда обломки твердых горных пород после обвала перегораживают ущелья.

Если водопады «сбегают» с пологих уступов, их называют водоскатами, если падают с небольшой высоты, но широким потоком, — катарактами. Примером катаракт могут служить водопады на реке Конго, в Африке.

Высочайший из водопадов мира — Анхель, он находится в Южной Америке, в Венесуэле, на реке Чурун. Высота, с которой низвергаются потоки воды, составляет более километра, а точнее — 1 054 метра! Свое название водопад получил в честь летчика X. Анхеля, который обнаружил его в 1935 году.

Еще один крупный водопад — Йосемитский — находится в Калифорнии (США), на территории Йосемитского национального парка. Собственно говоря, этот водопад представляет собой серию водопадов — каскад.

Величие водопада Виктория напоминает о великой королеве

Их общая высота чуть меньше, чем у Анхеля, — «всего» 727 метров. Так как река Йосемити-Крик, на которой находятся водопады, берет начало в горах Сьерра-Невада, особенно величественное зрелище каскад представляет весной и в начале лета, когда тают горные ледники, питающие реку.

Еще один крупный водопад, о котором следует сказать, — это водопад Виктория. Он находится в Африке на реке Замбези. Этот водопад был открыт в 1855 году английским исследователем Африки Д. Ливингстоном, который назвал водопад в честь английской королевы Виктории. Ширина водопада составляет 1 800 метров! Высота падения воды — 120 метров. Вода падает в узкий и глубокий каньон, а в воздух поднимаются тучи водяных брызг. Поэтому африканцы дали водопаду поэтическое название Мози-оа-тунья, что значит «гремящий дым». Еще местные жители называют водопад «радугой» — Сеонго.

Самым мощным и самым широким водопадом считается южноамериканский водопад Игуасу. Его название переводится с языка индейцев-гуарани как «большая вода». Игуасу расположен на реке с тем же названием на границе Бразилии и Парагвая. Каждую секунду поток шириной 2 700 метров сбрасывает с 72-метровой высоты 12 866 тонн воды — это более 1 миллиона тонн в сутки.