Удивительная география

Вред, причиняемый оползнями, зависит от количества горных пород, сходящих со склонов, и, конечно, от того, насколько освоена людьми территория, оказавшаяся на пути у оползня. Например, оползни, которые произошли в 1920 году в Китае, в провинции Ганьсу, привели к большим разрушениям и гибели большого количества людей. В 1970 году в Перу с горы Невадос-Уаскаран на огромной скорости сошел мощный оползень, состоявший из горных пород и льда. Он сильно разрушил два города, погибло много людей.

Как возникают оползни? Происходит постепенное разрушение горных пород: их размывает вода, они выветриваются, расшатываются во время землетрясений, а иногда из-за непродуманной хозяйственной деятельности человека.

Во многом возникновение оползней зависит от особенностей расположения разных видов пород в теле горы. Нередко склон горы состоит из слоев пород, одни из которых устойчивы к проникновению воды (их называют водоупорными), а другие легко впитывают влагу (их называют водоносными). Естественно, во время сильных ливней, при таянии снега или льда водоносные породы пропитываются водой и водоупорные слои начинают скользить по ним, как мы скользим по льду зимой. Эти слои в какой-то момент перестают удерживаться «на ногах» и сползают со склона.

Различают несколько разновидностей оползней. Когда со склона катятся обломки горных пород, это явление называется камнепадом. Если сходит крупный участок склона, говорят об обвале. Еще бывают оползни, похожие на стремительный горный поток.

Различаются оползни и толщиной слоя сходящих вниз пород. Если она меньше 1 метра, это поверхностный оползень. При толщине слоя до 5 метров оползень считается мелким; если толщина не превышает 20 метров — это глубокий оползень; если же толщина спускающегося слоя горных пород больше 20 метров, оползень считают очень глубоким.

Случается, что деревья, росшие в месте оползня, выживают после его схождения. Стволы таких деревьев остаются в наклонном положении, а верхушки изгибаются и потом растут вертикально. Такой лес называют «пьяным».

Поскольку оползни причиняют большой вред и серьезно угрожают жизни людей, необходимо принимать определенные меры предосторожности. Нужно знать, в каком именно месте велика вероятность их схождения. Ученые проводят специальные исследования и составляют карты, на которых отмечают опасные районы. Сначала с вертолетов фотографируют места, где видны скопления обломков, сошедших со склонов. Затем исследуют особенности горных пород, подземные и поверхностные воды этой местности и т. д.