Удивительная география

УДИВЛЕНИЕ БЕЗ КОНЦА

В дальние края

Две тысячи лет назад древнегреческий географ и историк Страбон написал: «Польза географии многообразна. Она применима не только для деятельности государственных людей или властителей, но и для науки о небесных явлениях, о явлениях на земле и на море, о животных, растениях, плодах и обо всем прочем, что можно встретить в разных странах».

Изучать и осваивать нашу планету люди начали в глубокой древности. Первая документально подтвержденная экспедиция была организована древнеегипетской царицей Хатшепсут, жившей в XVI веке до н. э. Знания об окружающем мире приобретались нашими предками постепенно, на протяжении многих веков. Эпохой великих географических открытий можно считать середину минувшего тысячелетия. К этому времени относится первое кругосветное плавание, совершенное Фернаном Магелланом (в 1519–1521 годах). Христофор Колумб, Америго Веспуччи и другие искатели счастья (то есть золота и прочих сокровищ — в их понимании) плавали к берегам Америки. В результате был открыт Новый Свет, разные острова.

Европейцы разохотились и начали плавать по всем океанам.

Австралия была открыта европейцами позже других материков. Открытию препятствовали отдаленность от Европы и обособленность Австралии. В честь путешественников и первооткрывателей в Австралии и в Южных морях названы многие географические объекты: пролив Торреса — по имени Луиса Торреса; Тасманово море, Тасманова котловина, остров Тасмания — по имени Абела Тасмана; острова Кука, пролив Кука — по имени Джеймса Кука и т. д. Нередко случались повторные открытия. Так, среди островов Кермадек, расположенных на северо-востоке от Новой Зеландии, самый северный называют то Рауль, то Санди. Почему? Первое название острову присвоил французский вице-адмирал Д'Антркасто в 1793 году в честь своего рулевого Жозефа Рауля. Но из-за плохого распространения информации через три года остров Рауль был повторно открыт английским капитаном Рейвеном. Его корабль «Британия» подошел к острову в воскресенье, и потому остров получил название Санди, что переводится как «воскресенье».

«Российским Колумбом» называют купца Г. И. Шелихова — создателя первых русских торговых поселений в Америке, основателя торговой компании, которая содействовала промыслу пушного и морского зверя на северных островах Тихого океана и на Аляске.

Вековой географический спор — соединяется ли Евразия с Северной Америкой или эти материки разделены, разрешил русский землепроходец С. И. Дежнёв, в 1648 году первым проплыв между материками и фактически открыв пролив, разделяющий их. Однако это выдающееся географическое открытие было забыто. В 1725–1730 годах российский мореплаватель (по происхождению датчанин, стал капитан-командором российского флота) Витус Беринг руководил 1-й Камчатской экспедицией. Был заново открыт пролив, который с того времени стал называться Беринговым. А в память о С. И. Дежнёве оконечность Чукотского полуострова называется мысом Дежнёва.