Стокгольм. История. Легенды. Предания

Жители Стокгольма были весьма озадачены таким великодушием короля.

Правда, самые прозорливые из них с опаской шептали:

— Чудит наш сумасбродный Эрик... Как бы от этих чудачеств не стало хуже...

Отпуская на свободу Юхана, король взял с него обещание не претендовать на шведский престол.

Проигранные сражения

Не достойными коронованной особы поступками из всех придворных, пожалуй, больше всех был обеспокоен ближайший сподвижник государя Ивар Персон. Этот человек имел огромное влияние на шведского монарха.

Но этого ему казалось мало, и фаворит пытался взять в свои руки всю королевскую власть в стране. Он понимал, что безумные поступки Эрика могут вызвать гражданскую войну. Но с другой стороны: чем неразумней становились деяния монарха, тем легче подчинить его волю.

Поведение Персона вызвало недовольство в Швеции — и среди дворянства, и у простолюдинов. Каждый поступок ненавистного народом королевского фаворита вызывал ропот недовольства.

Когда Эрик появлялся на улицах Стокгольма, горожане кричали:

— Убери И вара!..

— Вон — подлую лису Персона!..

— Не сможешь справиться, так мы это сделаем за тебя!..

Недовольство подданных король сносил равнодушно.

В ответ на гневные вопли он снисходительно пожимал плечами и заявлял свите:

— Какой неразумный народ... Неужели им непонятно, что нельзя отвлекать по пустякам своего монарха. Ведь я ищу молот Тора...

Наверное, из всех приближенных только Ивар Персон потакал новой сумасбродной затее короля. По приказу этого фаворита за свитой Эрика по улицам Стокгольма всегда шествовала команда землекопов. Когда монарх останавливался и молча указывал пальцем вниз, они тут же принимались за работу.

Но нетерпеливый Эрик долго наблюдать за рытьем очередной ямы не мог.

— Нет здесь того, что я ищу. Опять валькирии опередили меня, — недовольно заявлял король и отправлялся дальше.

Он почему-то уверовал, что вожделенным молотом Тора интересуются воинственные распределительницы судеб — валькирии.

— Эти опасные девы назло мне хотят завладеть священным оружием, — жаловался приближенным король и снова продолжал свои странные поиски.

Тем временем его младшие сводные братья, Юхан и Карл, находились в действующей армии. Военное противостояние между Швецией и Данией не прекращалось.

Из Стокгольма Юхану постоянно приходили тревожные донесения от его сторонников. Герцога просили вмешаться в государственные дела, повлиять на короля и отстранить от власти Персона. Юхан и сам понимал, что правление Эрика и его фаворита Ивара может погубить Швецию.