|
В Европу домашние кошки были завезены только в X веке нашей эры. В это время они были весьма экзотическими животными и только избранные могли позволить себе завести этого зверька. При археологических раскопках более древнего времени ни разу не удавалось обнаружить скелетов домашних кошек. Не было их в Геркулануме и Помпее. В древнем Риме граждане для истребления грызунов держали ласок и ужей. Лишь в IV веке нашей эры изредка на греческих вазах начинают встречаться изображения кошек. Не знало о кошке и древнее население Азии. О ней, единственной среди домашних животных, ни разу не упоминается, ни в Библии, ни в древнеиндийских Ведах. В Китае первое описание кошки датируется IV веком нашей эры. В хронике говориться, что это животное похоже на маленького тигра, но в отличие от него не боится людей, живёт в доме и ловит мышей. В начале второго тысячелетия нашей эры в Европе домашние кошки были всё ещё очень редки и дороги. Так в английских законах, относящихся к тому времени, говориться о жестоком наказании, которое ждёт каждого, кто отважиться украсть кошку. С развитием католицизма кошек стали считать пособниками дьявола. Инквизиция судила их на процессах вместе с ведьмами. В Иванов день их сжигали на кострах, а на второй неделе поста сбрасывали с высоких колоколен и башен… Учёные считают, что предком домашней кошки, распространённой сегодня по всему миру, была дикая нубийская кошка. Однако в связи с этим возникает вопрос: куда отнести дикую европейскую кошку, которая и поныне обитает в Европе? Она, в отличие от североафриканской, избегает человека и даже метисы, полученные от неё и домашней кошки, не поддается обучению и плохо ладят с людьми… Дикие кошки весьма успешно охотятся на грызунов, кроликов, зайцев, птиц, ящериц и насекомых. У них широкие челюсти, поблизости от них прикрепляются сильные мышцы шеи. Это позволяет удерживать достаточно крупную добычу. Для её умерщвления кошка использует свой коронный приём. Она безошибочно находит слабое место в шейном отделе даже у самого маленького грызуна и мгновенно наносит смертельный укус. Её крупные клыки, расположенные по краям челюстей в нужный момент вонзаются между двумя шейными позвонками жертвы, ломая их, и добыча тот час умирает. Основание кошачьих клыков богато нервными окончаниями, что делает их чрезвычайно чувствительными. Соприкосновение клыков с телом жертвы преобразуется в нервный импульс, который за сотые доли секунды достигает головного мозга. Мозг, в свою очередь, посылает другой импульс, к действию, и челюсти мгновенно смыкаются. Сила мощного укуса равномерно распределяется на плавно изогнутые скуловые кости. Благодаря этим костям животное имеет характерную кошачью морду, которую мы привыкли видеть и у наших домочадцев. Впрочем, домашние кошки редко совершают смертельный укус. Человек властно вмешался в цикл их развития, и они на всю жизнь, до самой старости, сохраняют поведение и повадки котёнка. — 163 —
|