|
О происхождении «баба-кото» островитяне рассказывают удивительную легенду. Некогда очень давно, на острове в лесу жили мужчина и женщина. Они питались тропическими фруктами, сладкими кореньями, орехами, листьями и травой. У них было много детей. Беззаботная жизнь располагала к порокам и лености. Дети людей перебрались жить на деревья, поближе к сладким и сочным плодам. Постепенно они покрылись шерстью и превратились в «баба-кото». Однако среди детей мужчины и женщины нашлись и такие, которые не захотели довольствоваться спокойным прозябанием на деревьях. Они проявили предприимчивость, расчистили лес и посадили рис, стали возделывать землю, приручили животных и в награду за это остались людьми. Это были предки современного человека. Согласно этой легенде «баба-кото» являются братьями людей и их нельзя убивать. Если кто из людей нарушит этот запрет и запустит в «человека лесов» копьё, то копьё непостижимым образом с огромной скоростью вернётся назад и обязательно настигнет копьеметателя. Существует предание о том, что как-то разбойники решили напасть на спящих жителей деревни, но ночную тишину прорезал громкий крик «баба-кота». Люди проснулись, схватили копья и успешно отразили нападение. О вторжении их предупредил «человек лесов». Он, не только охраняет сон своих братьев, но и печётся об их здоровье. «Баба-кото» находит и сбрасывает с деревьев людям, идущим за ним следом, побеги и листья, которые излечивают многие недуги. Местные шаманы поддерживают тесную связь со своим лесным покровителем. На Мадагаскаре Пьеру Соннеру удалось отловить ещё одно странное существо. Местные жители, увидев у него в руках необычного зверька, в страхе закричали: «Ай, ай!». (Вероятно, их поразил не облик самого зверька, которого они, – несомненно, видели до этого, а вероломность француза. По местным поверьям ловить его нельзя. Это может привести к несчастью.) Соннер же простодушно решил, что его пленника зовут ай-ай. Ещё его называют руконожкой. У зверька круглая голова с укороченным лицевым отделом черепа. Большие глаза и большие уши. Передние зубы руконожки имеют поразительное сходство с зубами грызунов. Они растут всю жизнь и постепенно стачиваются. С их помощью зверёк выгрызает в кокосовых орехах дырочку, через которую лакомится сердцевиной. Если дать ему яйцо, он также прогрызет в нём маленькую дырочку и через неё пальцем ловко выудит содержимое. У него особые длинные и тонкие пальцы, вооружённые когтями, однако, на большом пальце стопы «человеческий» ноготь. Особенно длинный средний палец, им руконожка-ай-ай выковыривает из-под коры различных насекомых. Забавно бывает видеть, как зверёк утоляет жажду. Он опускает свой палец в воду, а затем быстро обсасывает его. — 134 —
|