|
Царь же, заподозрив подданного в казнокрадстве, повелел обыскать все поместья Полуботка и сделать опись ценностей. Ни золота, ни драгоценной сбруи, ни арабского скакуна не нашли. Карета с гербом имелась в наличии, но на месте, где ранее красовались крупные драгоценные камни, можно было видеть зияющие дыры. Арапы, «темные лицом», грустили, оставшись без дела. Гетманская казна также оказалась совершенно пуста. Очевидно, отправляясь в Петербург, наказной гетман чувствовал, что едет в последний путь, и спрятал сокровища. Вот тут-то и начинается легенда о золоте Полуботка. Рассказывают, что перед отъездом в Северную столицу из своей усадьбы близ Чернигова полковник вызвал к себе своего сына Якова и передал ему бочонок с золотом, который тот должен был спрятать в надежном месте. А местом этим Полуботок посчитал банк британской Ост-Индской компании. 200 тысяч золотых червонцев надо было разместить так, чтобы их никто, кроме самого Полуботка и его потомков, получить не мог. И чтобы деньги приносили доход, находясь на неограниченном сроком хранении, то есть давали как минимум четыре процента годовых. Как гласит легенда, Яков Полуботок справился с отцовским поручением. Во всяком случае, бригадир Румянцев (отец знаменитого российского полководца) при обыске в поместье полковника обнаружил, что все драгоценности хозяина куда-то испарились. В 1725 году, после смерти императора, Меншиков послал в Лондон посла с запросом о сокровищах «лихоимца». Ответ был отрицательным. Такой же ответ получила и Екатерина II, попытавшаяся вернуть стране утраченные ценности. Потомки гетмана также неоднократно пытались получить назад свое имущество. В 1909 году в Стародубе, где когда-то находился один из богатых домов Павла Полуботка, собралось более сотни претендентов на наследство. По их подсчетам, за два столетия на первоначальный вклад наросли проценты и сумма составляла не менее двухсот миллионов рублей. К тому времени Ост-Индская компания прекратила существование, но ее правопреемником стал Лондонский банк. Охотники за наследством наняли опытных юристов, которые установили, что действительно П. Л. Полуботок в XVIII веке положил в банк десять тысяч голландских дукатов, но по условиям вклада проценты на капитал не начислялись. Настырных потомков гетмана, прибывших в английскую столицу, сотрудники старейшего банка встретили неприветливо. Прямых наследников по мужской линии среди них не оказалось. Дальнейшим действиям коалиции условных правопреемников помешала Первая мировая война. По сообщениям печати, в 1922 году в посольство УССР в Вене обратился некий человек, приехавший из Бразилии и назвавшийся Остапом Полуботком – прямым потомком одного из сыновей гетмана. Он показал послу Юрию Коцюбинскому фотокопию документа о вкладе Полуботка, подлинник которого он якобы хранил в надежном месте, и предложил следующую сделку: он передает право на получение денег правительству УССР, а за передачу подлинника документа получит один процент накопившейся огромной суммы. Но попытка переговоров с банком вновь окончилась ничем. — 240 —
|