|
Зато воинственная цивилизация ацтеков пала очень быстро без каких-либо сражений с самими испанцами. Правитель ацтеков Монтесума был вынужден мирно принять испанцев во главе с Эрнаном Кортесом. Испанцев было всего около шестисот человек, но их сопровождали многочисленные войска индейцев, вождей которых Кортес подбил на завоевание соседей. Чтобы сохранить власть над своими подданными, Монтесума решил признать себя вассалом испанского короля. Кортес получил от него немало драгоценных даров, но потребовал отдать ему все золото из сокровищницы Теночтитлана и фактически, взял касика в заложники. С помощью драгоценных подношений Монтесума стремился заставить чужаков отказаться от плана захвата мексиканской столицы, не подозревая, что именно его богатые дары еще больше вдохновили испанцев на продвижение к источнику этих сокровищ. «И привел их Мотекухсома, – повествует безымянный индейский автор, – в зал, называемый Теухкалько, где находились пышные головные уборы из перьев и множество других вещей из золота, перьев и драгоценных камней. Тогда начали испанцы вытаскивать золото из перьев, круглых щитов и иных украшений… а золото переплавили в слитки». Золота оказалось так много, что любой оборванец из армии Кортеса мог теперь чувствовать себя богачом. Три дня и три ночи перетаскивали испанцы в центральный зал дворца Ашайякатли награбленные ценности. Непрерывно горели жаровни и костры. Тончайшие украшения, амулеты, фигурки людей и богов превращались в безликие слитки металла. Только пятая часть этих богатств, отчисляемая в пользу испанского короля, составила свыше 324 тысяч золотых песо. Недовольные захватнической деятельностью чужеземцев, ацтеки взбунтовались. Они избрали нового правителя, в результате чего Монтесума потерял как заложник всяческую ценность. В результате восстания Монтесума при невыясненных обстоятельствах был убит, а испанцам пришлось в панике убираться из Мехико (так конкистадоры назвали столичный Теночтитлан). Их бегство было настолько стремительным, что практически все награбленное золото осталось в городе. Кортес потерял значительную часть своих сподвижников, а почти все оставшиеся в живых были ранены. Этот трагический для испанской короны день получил название «ночь печали». После этого между пришельцами и ацтеками разгорелась настоящая война, в которой поначалу испанцы и примкнувшие к ним племена несли серьезные потери. Однако судьба аборигенов была предопределена. Кортес получил подкрепления, в одном из сражений погиб военный вождь ацтеков, и индейцы, оставшись без предводителя, разбежались с поля битвы. В конце лета 1521 года Теночтитлан пал, а государство ацтеков перестало существовать. — 196 —
|