|
Тот факт, что ни климатологи, ни ясновидцы не могут однозначно ответить на вопрос, будет ли жизнь на Земле в конце 21- го столетия проходить в условиях адской жары или космического холода, практического значения не имеет. Конечный результат в обоих случаях будет одним и тем же. Будем ли мы обливаться потом или стучать зубами от холода, — человечество испытает муки голода, и большинство из нас умрет голодной смертью. Пищевая цепь рода человеческого более хрупка, чем нам хотелось бы думать. И самым слабым ее звеном является Северная Америка — житница всего мира. Как Канада, так и Соединенные Штаты страдают от одних и тех же капризов регионального климата. По данным Международного статистического института, опубликованным в 1990 году, в период с 1984 по 1989 год производство продуктов питания в мире в пересчете на душу населения снизилось на 14 процентов. Это явилось следствием истощения и деградации почв при хищнической эксплуатации пахотных угодий, а также .выработки водоносных горизонтов, используемых для орошения обрабатываемых земель. За последнее время министерство сельского хозяйства США было вынуждено на 11 процентов сократить площади, засеваемые зерновыми культурами по причине прихода их в негодность в результате продолжительной обработки. По предварительным оценкам, это привело к потери 75 миллионов тонн зерна, или одной шестой национального валового сбора. Если вычесть эту воображаемую гору пшеницы и кукурузы из мирового объема валового сбора зерна, то фермеры конца 1990-х годов могут навсегда распрощаться с теми излишками, которые у них имелись 10 лет назад. Потеря этих 11 процентов* создаст глобальный дефицит зерна еще до того, как жуткие морозы или палящий зной окажут свое прогнозируемое воздействие. В 1950-х годах большинство стран мира, если не считать Европы, полагавшейся на помощь Северной Америки, сами удовлетворяли свои потребности в зерне. Последовавший затем демографический взрыв, и как его результат — снижение урожайности на посевных площадях, вынудили сотни стран для обеспечения себя жизненно важными продуктами питания прибегнуть к помощи Северной Америки. Большинство из них составляют государства третьего мира с их неустойчивой политической ориентацией. Будут ли мировые запасы продовольствия поджариваться в печи, разогретой парниковым эффектом, или погребены во льдах, а также, сгрудится ли очередь безработных за бесплатным питанием в песчаных барханах или сугробах снега, — не имеет равным счетом никакого значения. Климат Земли, — доведенный до такого состояния, когда уже ничего невозможно поправить, — может еще до окончания XXI века, уморив нас голодом, навеки пресечь род людской. — 70 —
|