Подъем и падение Запада

Национальная Комиссия по математике и наукам XXI в., во главе которой стоял астронавт и сенатор Джон Гленн, определила, что две трети математиков страны и учителей естественных наук выйдут на пенсию до 2010 года. Национальный совет по науке пришел к выводу, что «наблюдается вызывающий беспокойство упадок численности американских граждан, готовящихся овладеть естественными науками и стать инженерами, в то время как потребность в них постоянно увеличивается»[494].

Численность американцев от 18 до 24 лет, получивших научные степени, опустилась на семнадцатое место в мире (тридцать лет назад США были по этому показателю на третьем месте). Из 2,8 млн студентов, получивших в 2003 г. степень бакалавра в естественных науках и инженерном деле, 1,2 млн были азиатскими студентами, получившими свою степень в азиатских университетах, 830 000 азиатов обрели эту степень в европейских университетах — и только 400 000 обрели эту степень в США.

Заметим при этом, что степени в естественных науках и инженерном деле составляют 60 процентов всех степеней бакалавра, полученных в Китае, 33 процента — в Южной Корее, 41 процент — на Тайване и только 31 процент — в Соединенных Штатах. Произошел перелом, последствия которого можно исправить лишь за 10—20 лет. Если ситуацию не исправить до 2020 г., то положение в целом изменится в противоположном американским интересам направлении. Число инженеров и специалистов в естественных науках растет примерно на 5 процентов в год.

В ближайшие 20 лет начнут уходить на пенсию дети «беби-бума», а их дети вовсе не собираются избирать инженерное дело и естественные науки своей профессией. За двадцать лет интерес к инженерным специальностям упал почти на 20 процентов. Америку спасали лишь образованные иностранцы, обладающие необходимыми степенями. Но и здесь у США не все гладко. Численность желающих окончить американские вузы по указанным специальностям уменьшилась на 12 процентов[495]. (При этом следует отметить рост записавшихся на указанные специальности в Англии, Германии и других странах.) Численность китайцев, записавшихся на указанные профессии в американские университеты, уменьшилась на 45 процентов.

Разрыв в образовании на самом верху

Наиболее серьезная проблема среди всех — проблема ухудшающегося американского образования. Молодое поколение не только не получает необходимого образования, ему не прививается даже минимальный интерес к наукам — к высшей математике, естественным наукам, инженерному делу Выставку достижений в естественных науках посетили в США 65 тысяч человек. В Китае же за право посещения выставки участвовали шесть миллионов молодых людей. Китай получил на этой выставке в 2004 г. 35 наград, включая одну из трех самых главных. Специализированная американская пресса отметила, что «60 процентов лучших участников выставки, 65 процентов наиболее эффективных математиков — являются детьми недавних иммигрантов... Их родители поощряют детей изучать математику и естественные науки... Американские политики, которые поддерживают исключительно запретительную иммиграционную политику, рискуют блокированием технологических и общенаучных подходов»[496].