Как распознать преступника

Человеческая кожа при внешней гладкости в действительности очень неровная и покрыта разнообразным узором. Систематическое изучение пальцевых узоров было начато в 1888 году Фрэнсисом Гальтоном. В Индии он познакомился на практике со способом удостоверения личности при помощи пальцепечатания, поскольку большинство индусов были неграмотными и не могли поставить роспись в денежных ведомостях. Два печатных труда Гальтона, появившиеся в 1889 и 1891 годах, следует считать первыми научно разработанными основаниями судебного применения дактилоскопии. В своей работе Гальтон сделал анализ и создал сложную классификацию пальцевых оттисков. Позднее эта классификация была значительно упрощена.

Практическими исследованиями анатомов установлено также, что пальцевый рисунок, уже совершенно развитый на шестом месяце утробной жизни человека, остается неизменным. Он растет соответственно остальному организму, но очертания остаются все теми же, только линии, более сжатые вначале, расходятся затем все больше и больше; их же подробности, направления, разветвления, соединения и перерывы всегда неизменны. Механические повреждения, глубокие ожоги могут разрушить с частями кожи и соответствующие линии, но они не изменяют их рисунка. Известен пример, когда рецидивист, чтобы избежать дактилоскопического исследования, в результате которого он мог быть опознан, опустил свои руки в кипяток. Но это не помогло: по выздоровлении его пальцевые оттиски оказались такими же, как прежде. Учеными также установлено, что наследственная передача тождественных узоров никогда не встречается. Влияние наследственности выражается исключительно в повторении у родственников лишь основных форм узоров, но дальше этого не идет. В заключении Французской академии наук в 1907 году говорится, что «пальцевой оттиск является, таким образом, своего рода телесной подписью, подделки которой опасаться не приходится».

Практическое применение пальцепечатания при удостоверении личности

С незапамятных времен пальцевые оттиски служили печатью и «автографом» у народов Дальнего Востока. Обычай прикладывать первый (большой) палец к договору или хартии на куске воска или другого мягкого материала издавна был распространен в Сиаме и в Камбодже. В Южной Америке некоторые директора банков для ограждения себя от фальшивых бумаг сопровождали подписи оттиском одного из своих пальцев.

Возможно, что именно из этого обычая и ведет свое начало старинное выражение, что для удостоверения сего такой-то «руку приложил». Прикладывали руку к документам не только безграмотные турки, но и образованные индусы, которые придавали неоспоримое значение своей подписи только тогда, когда она сопровождалась оттиском кожных линий пальцев рук.