|
Недавний путешественник, проходящий вдоль русла реки, случайно увидел при свете факела сражение между двумя соперничающими кланами, которых было несметное количество. Одна огромная семья заняла оборонительную позицию перед своим дорогим покойником, но из-за постоянной нужды искать пропитание их ряды поредели. Другой клан одолел защитников, щелкая челюстями и топча ногами, и ему удалось унести несколько гробов своих соперников, пока сражение продолжалось, но прежде чем они смогли осквернить их содержимое, охотники вернулись и со свежими силами смогли вернуть свои драгоценные трупы. Наблюдатель подумал бы, что это была победа наций, такими громкими были гортанные улюлюканья победителей, которые, казалось, потеряли способность к членораздельной речи из-за этого возбуждения. Таково было жалкое существование этой когда-то великой расы строителей и ученых. В больших пещерах можно было услышать невидимых, существ, похожих на летучих мышей, которые пикировали с высот на мягких шуршащих крыльях и с визгом хватали свою добычу, чтобы унести ее за пределы света факелов к потолкам, где она ими пожиралась. Звуки их чавканья были отчетливо слышны, усиленные эхом камней, и также звуки костей и черепов их жертв, падающие на гравий и гальку внизу. Они недостаточно большие, чтобы схватить и нести члена расы рептилий или человека, но попытки схватить их оставляют глубокие раны от когтей, поскольку они острые как кинжалы и прорезают грубую шкуру рептилий так же легко, как и незащищенную кожу. Когда они нападают, их можно убить, так как у них хрупкие кости и крылья, но их кровь ядовита и вызывает тошноту, делая их бесполезными в качестве пищи. Они никогда не нападают поодиночке — только группами по двое или трое за один раз, и их атаки не частые. Рептилии также будут пытаться убить путешественника, чтобы его съесть, так как в пещерах и проходах всегда не хватает пищи для всех, кто там обитает. Звуки крика Йа! Ньярлатхотеп! будут удерживать их в безвыходном положении. Все дрожат от страха при этом имени, как собаки, будут уклоняться, когда человек сделает жест, как будто собирается бросить камень, даже если его нет у него в руке. И, таким образом, можно сделать вывод, что именно повелитель старейшин, известный как Хаос, который вызывает ужас, изгнал их из палат подземного города в речные пещеры. После дня продвижения раса рептилий остается позади, а спустя еще много дней путешествия на щеках ощущается морской бриз и запах соли. Легче двигаться вперед, следуя этому бризу, который ведет к углублению в камнях на пустынном берегу Красного моря. Идите по берегу на север, и вы придете в маленький морской порт, где за разумную плату или за несколько рассказов путешественника могут провести по древнему каналу, проделанному египтянами в верховьях Красного моря, и оттуда можно предпринять путешествие по суше к Мемфису. — 68 —
|