“… В 1894 году я присоединился к исследовательской партии из одиннадцати человек, направляющейся в страны Дальнего Востока… Наша группа состояла из одиннадцати ученых-практиков. Большую часть жизни мы посвятили исследовательской работе. Мы привыкли ничего не принимать на веру и тщательно все перепроверять… На протяжении двух лет мы жили в Индии и занимались рутинной исследовательской работой. И вот однажды…, идя по улице города, в котором мы остановились, я вдруг обратил внимание на скопление народа. Люди толпились вокруг уличного фокусника, или факира, каких нередко можно встретить в этой стране. Я заметил рядом с собой пожилого мужчину, принадлежащего не к той касте, что остальные зрители. Он посмотрел на меня и спросил, давно ли я в Индии?…”[3] Так Бэрд познакомился с одним из представителей Страны Асов, которого дальше по ходу своего повествования он предпочитал называть либо Мастером, либо Эмилем. Несколько месяцев после этой встречи они виделись от случая к случаю, затем судьба сблизила их еще больше. Раскрывая этого человека для себя, Бэрд был потрясен его удивительными способностями, которые Эмиль демонстрировал «без малейшей нарочитости и с детским простодушием»: «… Эмиль продемонстрировал мне свое умение подзывать птиц и управлять их полетом. Я видел, как по его мановению наклоняются цветы и деревья, как безбоязненно приближаются к нему дикие животные… Даже если я специально запирал перед сном дверь, он неожиданно появлялся у меня в комнате. Я постепенно привык к его манерам и впредь оставлял дверь открытой, чтобы он мог свободно входить и выходить. Он был польщен оказанным доверием... » [4] Вскоре Эмилем заинтересовалась вся группа, в составе которой Бэрд приехал в Индию. В ходе общения тот предложил ученым посетить некоторые отдаленные и непроходимые уголки Дальнего Востока*, где обитают такие же, как он, «необычные» люди… Так началась их трехлетняя экспедиция, во время которой они посещали деревни и поселения, существующие и сегодня, но не отмеченные ни на каких картах мира. Одни поселения, по-крайней мере на первый взгляд, вполне вписывались в привычные человеческие представления, другие же, напротив, были удивительны… Так, Бэрд описывает удивительные сооружения, например, Храм Безмолвия или Нерукотворный Храм, посещенный ими в одном из — 26 —
|