|
Не остались в забвении и старые, верные оптические методы наблюдения. Совсем недавно вступили в строй (и уже успели дать ценнейшую информацию) телескопы нового поколения, обладающие рекордной чувствительностью и разрешающей способностью: 10-метровая пара телескопов, состоящая из 36 шестиугольных сегментов с адаптивной оптикой, которые управляются как единое целое, а также 8-метровый телескоп на Гавайских островах; группа из четырех телескопов с зеркалами диаметром 8,2 м, управляемые как единое целое (как интерферометр), в Чилийских Андах. Значительный прогресс достигнут и в оптических наблюдениях из космоса. Много лет работает на внеземной орбите космический телескоп им. Э.Хаббла, передающий ценнейшие изображения далеких галактик. Итак, пользуясь образным языком, можно сказать, что во второй половине XX в. астрономия открыла три новых окна во Вселенную, а старое, чуть приоткрытое окно распахнула настежь. 383 Кроме того, развитие ракетной техники и космонавтики дало возможность непосредственного исследования с помощью космических аппаратов, зондов и наблюдений космонавтов околоземного пространства, Луны, планет Солнечной системы, их спутников. Проектируются полеты астронавтов на Марс. Все это привело к значительному расширению наблюдаемой области Вселенной и открытию целого ряда необычных (как правило, неожиданных и во многом необъяснимых) явлений и астрономических объектов. Среди этих открытий особенное значение имеют нестационарные процессы во Вселенной: обнаружение в конце 1940-х гг. существования «звездных ассоциаций», представляющих собой группы распадающихся после своего рождения звезд; 1950-х гг. — явлений распада скоплений и групп галактик; открытие в 1960-е гг. квазаров [1], радиогалактик, активности ядер галактик с колоссальным энерговыделением (около 1060 эрг); обнаружение в 1967 г. нейтронных звезд, которые характеризуются экстремальными физическими условиями — колоссальной плотностью, сильнейшими магнитными и гравитационными полями; пульсаров; грандиозных по своей мощности вспышек рентгеновского и гамма-излучения, природа которых не ясна; нестационарных явлений в недрах звезд и нестационарных явлений в Солнечной системе (быстрый распад короткопериодических комет, планетарная эруптивная деятельность (взрывы, выбросы материи в космос) и др. Кроме того, к выдающимся астрономическим открытиям следует отнести обнаружение: «реликтового» излучения, которое является важнейшим аргументом в пользу теории «горячей» Вселенной; «черных дыр», других планетных систем, доминирования «темной материи» во Вселенной и др. — 298 —
|